바티칸에 울려 퍼진 태권도…교황 레오 14세, ‘명예 10단’ 받아

세계태권도연맹, 레오 교황에 단증·도복 수여…“평화·인간존엄에 헌신”

(바티칸미디어 제공, 재판매 및 DB금지)

레오 14세 교황이 3일(현지시간) 태권도 명예 유단자가 됐다.

세계태권도연맹(WT)은 이날 성명을 통해 조정원 WT 총재가 바티칸에서 열린 일반 알현 중 교황 레오 14세에게 ‘명예 10단 증서’를 수여했다고 밝혔다.

WT에 따르면 명예 10단은 태권도에서 가장 높은 단으로, 레오 교황의 인도주의적 리더십과 전 세계 평화 증진에 기여한 공로를 인정해 수여됐다.

이날 알현에는 요르단 아즈락과 자아타리의 난민캠프에서 온 어린이 난민 선수 7명이 참석했다. 이들 선수는 7~14세로, 모두 시리아 국적이다. 로마 포로 이탈리코에서 4~7일 열리는 세계 태권도 그랑프리의 유소년 대회 ‘김 앤 리우’ 토너먼트에 참가할 예정이다.

조 총재는 이날 “평화와 인간 존엄성에 대한 교황 레오 14세의 헌신은 태권도의 중심 가치와 부합한다”며 “‘함께 거듭나기’(Reborn Together)의 정신에 따라 이 명예 10단 증서로 그의 공헌을 인정하게 돼 자랑스럽다”고 밝혔다.

조 총재는 레오 교황에게 도복과 단증을 수여하며, 테니스 애호가인 교황이 이 도복을 입고 테니스를 쳐도 되겠다고 농담을 건넸다. 이 발언에 교황은 웃음을 터뜨렸다고 WT는 전했다.

교황은 WT와 THF의 난민 지원 활동에 감사를 표하며, 오늘 캠프에서 온 어린이 선수를 만나게 된 것이 진정한 기쁨이라고 말했다.

조 총재의 이번 방문에는 윤웅석 국기원 원장, 양진방 WT 부총재, 서정강 WT 사무총장, 마허 마가블레 WT 집행위원 겸 오세아니아태권도연맹 회장, 안젤로 치토 WT 집행위원 겸 이탈리아태권도연맹(FITA) 회장이 동행했다.

앞서 조 총재는 2017년 5월 프란치스코 교황과의 면담에서도 명예 10단 증서를 수여한 바 있다.

(서울=뉴스1)