태국, 국민 반발에 ‘관광지에 중국 경찰 배치’ 추진 철회

자국 내 관광지에 중국 경찰을 배치한다고 발표한 태국 정부가 결국 반발이 커지자 하루 만에 이를 철회하기로 했다.

14일(현지시간) 로이터통신에 따르면 수다완 왕수파키코솔 태국 관광체육부 장관은 이날 “태국 관광객의 신뢰를 쌓을 수 있는 다른 방법은 많다”며 “(중국 경찰과) 합동 순찰은 하지 않을 것”이라고 밝혔다.

이어 수다완 장관은 “태국 경찰의 역량은 이미 충분하며 신뢰를 회복하기 위해 열심히 노력하고 있다”고 덧붙였다.

앞서 태국 관광당국은 중국 경찰과 주요 관광지에서 합동 순찰을 실시할 예정이라고 밝혔다.

타빠니 끼얏파이분 태국 관광청장은 이 계획을 발표하며 태국 관광에 대한 중국 여행객들의 신뢰도가 높아져 중국인 관광객 수가 늘 것으로 기대한다고 말했다.

이는 지난달 3일 태국 유명 쇼핑몰 시암 파라곤에선 14세 소년이 총기를 난사해 중국인 관광객 등 2명이 숨지고 5명이 다친 사건을 의식한 것으로 보인다.

하지만 태국 영토에 중국 경찰이 주둔한다는 사실 자체에 대한 거부감이 일었다.

특히 태국은 엄연한 독립국인데 왜 중국 경찰의 영토 순찰을 허용해야 하는지에 대한 의문과 ‘주권 침해’라는 비판이 소셜미디어(SNS)에 쏟아졌다.

일각에서는 중국이 태국 내 반체제 인사들을 표적으로 비밀 작전을 수행하려 한다는 주장까지 제기됐다.

이런 논란과 관련해 차이 와짜롱께 태국 정부 대변인은 “중국 경찰은 태국에서 활동하는 중국 갱단에 대한 정보와 정보원을 갖고 있다”고 반박한 바 있다.

(서울=뉴스1)