美 공화당 2위 후보 “트럼프 2020 대선 패배” 첫 공개 발언

공화당 유권자 70% 트럼프 "대선 사기" 주장 지지 속
지지율 격차 줄지 않자 트럼프 기소 활용 전략으로 선회

도널드 트럼프 전 대통령에 이어 미 공화당 대선 2위 후보인 론 드샌티스 플로리다 주지사가 처음으로 트럼프가 지난 2020년 대선에서 패배했음을 분명히 인정함으로써 공화당 주류의 주장에 정면으로 반기를 들었다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 7일(현지 시간) 보도했다.

드샌티스는 미 NBC 뉴스와 인터뷰에서 “물론 그(트럼프)가 패배했다. 조 바이든이 대통령”이라고 밝혔다.

드샌티스의 발언은 트럼프가 처한 법적 위기를 활용하려는 첫 사례로 풀이된다. rmsms 앞서 공개적으로 트럼프를 비난하거나 소송을 지지한 적이 없다. 오히려 2020년 선거에 대해 “완벽하지 않았다”고 말해 문제가 있음을 시사해왔다.

트럼프보다 지지율이 크게 밀리는 드샌티스 후보가 선거 전략을 다시 짜고 있음을 보여준다. 약 70% 가량의 공화당 유권자들이 바이든 대통령 당선이 합법적이지 않은 것으로 보는 상황에서 상당한 모험이다.

실제로 크리스 크리스티 전 뉴저지 주지사와 마이크 펜스 전 부통령 등 다른 후보들은 지금까지 트럼프의 2020년 선거 부정 시도를 강력히 비난해왔으나 크리스티의 지지율은 2%에 불과하며 펜스 대통령은 이달로 예정된 공화당 대선 후보 토론자 자격도 얻지 못했다.

드샌티스 후보의 전략 변화는 트럼프가 이끄는 공화당이 세 번 연속 대선과 하원 및 상원 선거에서 패배했음을 강조하려는 의도로 보인다.

[서울=뉴시스]