‘은하철도 999’ 원작 만화가 마쓰모토 레이지 별세…향년 85세

1977년 처음 세상에 공개된 ‘은하철도999’ 원작자 마쓰모토 레이지의 생전 모습. 실버트레인 제공

일본 만화 ‘은하철도 999’의 원작 만화가로 잘 알려진 마쓰모토 레이지(松本零士)가 13일 별세했다. 향년 85세. 20일 NHK 등 일본 매체는 마쓰모토가 13일 급성 심부전으로 도쿄의 한 병원에서 사망했다고 보도했다. 마쓰모토의 만화 스튜디오 ‘레이지샤’ 측은 이날 성명을 내고 “마쓰모토가 별의 바다로 여행을 떠났다”며 추모했다.

1938년생인 마쓰모토는 1954년 ‘꿀벌의 모험’을 연재하며 만화계에 데뷔했다. 이후 은하철도999를 1977년부터 ‘주간소년킹’에 연재해 큰 인기를 끌었다. 이 작품은 ‘기계 백작’에게 어머니를 잃은 테쓰로(철이)가 신비로운 여인 메텔과 함께 원수에 대한 복수를 꿈꾸며 우주로 향하는 여정을 다뤘다. 인기에 힘입어 TV애니메이션 영화 등으로도 제작됐고 1980년대 한국에서도 방영돼 많은 사랑을 받았다.

동아DB

마쓰모토는 2017년 은하철도 999가 세상에 나온 지 40년을 맞아 한국을 방문해 작품 초판 원고와 원작 그림들을 공개했다. 당시 팬들을 만나 “동경으로 가는 기차가 터널을 지나 밖으로 나왔을 때 우주를 보는 듯했고 날아가고 싶었다. 이때 은하철도999의 영감을 받았다”고 했다.

그는 이 밖에도 ‘우주 해적 캡틴 하록’ ‘우주전함 야마토’ 등을 연재하며 SF계의 대부로 불렸다. 아사히신문은 “마쓰모토가 SF 만화가로서 부동의 지위를 누렸을 뿐 아니라 1970, 80년대 애니메이션 붐을 견인했다”고 평가했다.


이채완 기자 chaewani@donga.com