건강 이상설 돌았던 95세 英여왕, 직접 운전대 잡고 윈저성 드라이브

선글라스-스카프 차림 재규어 운전… “건강 이상 없다는 메시지 보낸 듯”
“2주간 푹 쉬시라” 주치의 권고에 COP26 등 모든 외부 일정은 취소

엘리자베스 2세 영국 여왕이 1일 런던 근교 윈저성 일대에서 재규어 차량을 직접 운전하고 있다. 지난달 20일 입원 후 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 참석, 아일랜드 방문 등 주요 일정을 취소했던 여왕이 직접 운전하는 모습이 포착되자 영국 언론들이 이를 보도했다. 사진 출처 가디언

건강 이상설이 돌았던 엘리자베스 2세 영국 여왕(95)이 런던 근교에 있는 윈저성에서 왕실 소속 차량을 직접 운전하는 모습이 포착됐다. ‘건강엔 문제가 없다’는 점을 강조하려는 일종의 대국민 메시지가 아니냐는 분석이 제기된다.

1일 영국 매체 가디언 등에 따르면 이날 여왕은 선글라스를 쓰고 머리에는 스카프를 두른 채 녹색 재규어 차량을 직접 몰았다. 이 차는 여왕이 평소 왕실의 강아지를 산책시키기 위해 바깥나들이를 할 때 주로 이용하는 차량이다. 영국 군주는 주로 롤스로이스를 탔지만 여왕은 재규어를 선호하는 것으로 알려져 있다. 롤스로이스와 재규어는 영국을 대표하는 자동차 브랜드다.

영국 주요 언론들은 여왕의 운전 소식을 보도하며 ‘여왕의 이번 나들이는 반가운 광경’이라고 전했다. 최근 여왕의 건강에 대한 우려가 그만큼 컸다는 의미다. 여왕은 지난달 12일 런던 웨스트민스터 사원에서 열린 왕립군단 출범 100주년 기념 미사에 지팡이를 짚고 나타났다. 같은 달 20일에는 런던의 한 병원에 입원해 검진을 받은 후 다음 날 퇴원했다. 왕실 주치의들은 지난달 29일 여왕에게 “2주간 푹 쉬며 안정을 취하라”고 권했다. 여왕은 지난달 31일 영국 스코틀랜드 글래스고에서 막을 올린 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 참석을 포함한 모든 외부 일정을 취소했다.

왕실 측은 줄곧 “여왕의 건강에 문제가 없다”고 설명해 왔다. 하지만 여왕이 입원했던 이유와 건강 상태에 대해선 구체적으로 밝히지 않았다. 이 때문에 논란이 커지자 보리스 존슨 영국 총리가 지난달 30일 “내가 여왕과 통화했다. 여왕의 상태는 매우 좋다”고 진화에 나섰다. 스카이뉴스는 “이번 운전뿐 아니라 앞으로도 여왕의 몸 상태와 활동 여부가 계속 화제가 될 것”이라고 전했다.


파리=김윤종 특파원 zozo@donga.com