미국인 절반 “中, 인권 탄압… 베이징 겨울올림픽 개최 말아야”

설문조사서 금지 49%-찬성 14%
정치권선 ‘보이콧’ 여야 한목소리
“1년 연기하거나 개최지 변경해야”
코카콜라 등 올림픽 후원사 비판도

내년 2월 열리는 베이징 겨울올림픽 보이콧 주장이 미국 등에서 힘을 얻고 있다. 신장위구르족 학살, 홍콩 국가보안법 시행 등 인권을 탄압하는 중국에서 올림픽이 열려서는 안 된다는 것이다.

미국 인터넷매체 액시오스는 도쿄 올림픽 폐막(8일) 하루 전인 7일 관련 설문조사 결과를 보도했다. 보도에 따르면 이달 2∼4일 미국 성인 2875명을 대상으로 조사한 결과 ‘인권 (탄압) 전력 때문에 중국의 베이징 올림픽 개최를 금지해야 하는가’라는 물음에 응답자의 49%가 ‘그렇다’고 답했다. ‘아니다’는 14%에 그쳤다. ‘잘 모르겠다’라는 응답자는 33%였다.

최근 미국 정치권은 베이징 올림픽 보이콧 주장을 거듭하고 있다. 지난달에는 공화 민주 양당의 ‘의회·행정부 중국위원회(CECC)’ 소속 의원들이 국제올림픽위원회(IOC) 위원장에게 서한을 보내 올림픽 개최지 변경을 촉구했다. 이들은 서한에서 “대량학살과 반인도적 범죄를 저지르는 중국에서 올림픽이 열려서는 안 된다”며 “올림픽을 1년 연기하고, 그때도 중국이 신장지역에서 위구르족 인권 탄압을 계속하면 개최지를 바꿔 달라”고 했다. CECC는 지난달 27일 청문회를 열고 코카콜라와 에어비앤비, 인텔 등 베이징 올림픽 후원사들이 중국의 인권 탄압에 눈을 감고 있다고 비판했다.

올해 3월에는 밋 롬니 공화당 상원의원이 뉴욕타임스 기고에서 “경제적·외교적 올림픽 보이콧”을 주장했다. 대회 개최 자체를 막는 것은 올림픽을 준비한 선수들에게 피해가 갈 수 있기 때문에 백악관 대표단이나 관중이 중국에 가지 못하게 하자는 것이다. 베이징 올림픽 보이콧 목소리는 캐나다와 호주 등에서도 확산하고 있다. 최근 중국에서 신종 코로나바이러스 감염증이 재확산하는 것도 보이콧 주장에 힘을 싣고 있다.

중국은 2008년 베이징 여름올림픽 이후 14년 만에 다시 열리는 이번 대회를 통해 공산당 통치를 국내외에 홍보할 수 있다고 보고 있다. 시진핑 중국 국가주석은 베이징 올림픽 개최를 두고 “국력을 대변하는 부분”이라며 “공산당과 중국에 중요하다”고 강조한 바 있다.


조종엽 기자 jjj@donga.com