美 “분쟁지역 표기 정치-외교 고려할 것”

독도 영유권 표기 파문을 겪은 미국 행정부는 앞으로 영토 주권을 놓고 갈등이 빚어지는 지역의 지도 및 표현을 정리하는 문제는 전 세계 지역을 동시에 종합적으로 고려해 처리하겠다는 방침을 분명히 했다.

숀 매코맥 국무부 대변인은 지난달 31일 브리핑에서 “(독도 영유권 표기를 원상회복한 것은) 실행 과정에서 수많은 오류와 데이터베이스의 부정확성이 발견됐기 때문”이라며 “따라서 (지역별로) 조각조각 추진하는 대신 세계 차원에서, 동시에 바라보기로 했다”고 밝혔다.

매코맥 대변인은 이어 “앞으로 기술적 측면뿐만 아니라 정치적 의미, 외교적 고려, 기관 간 협의 등을 모두 반영할 것”이라며 “(원상회복 결정은) 원점에서부터 다시 시작하려는 취지”라고 말했다. 그는 또 “이 문제는 진행 중인 사안이지만 언제 마무리될지 시간표는 없다”고 덧붙였다.

‘분쟁지역 영유권 표기 문제를 종합적으로, 모든 분쟁지역을 동시에 처리하는 방식으로 진행하겠다’는 미 행정부의 입장 정리는 예상됐던 일이다.

한 소식통은 “미 행정부는 한국 측의 항의를 받고서야 주권 관련 표기 변경이 심각한 외교 문제를 야기하는 ‘판도라의 상자’인지 깨달았다”며 “앞으로도 독도만 따로 떼어내 논의하는 일은 없을 것”이라고 말했다.

워싱턴=이기홍 특파원 sechepa@donga.com