서울大 美군사연구 주관기관 선정…국내대학으론 처음

서울대 공대 김용환(金龍煥·조선해양공학과·사진) 교수는 8일 “서울대 연구팀이 최근 미국 해군연구청(ONR)이 지원하는 ‘유체충격 압력추정에 관한 연구’ 프로젝트를 수주했다”고 밝혔다.

국내 대학이 미국의 군사관련 연구 프로젝트의 주관기관으로 선정된 것은 이번이 처음이다.

이 프로젝트는 미 해군의 차세대 초고속 소형 연안전투함 개발의 핵심 분야로 ONR는 1년 예산의 약 10분의 1인 19만 달러를 이 연구에 배정했다.

김 교수는 “수심이 낮은 연안에서 신속한 구조 및 침투 활동을 하는 것이 중요시되면서 이 기술이 필요해졌다”며 “국내 연구진의 기술력은 이미 세계적으로 인정받은 바 있지만 기관 차원에서 인정받기는 이번이 처음”이라고 설명했다.

김 교수 연구팀은 ONR 본부의 추천 등을 받아 전 세계 각 지역의 대학과 연구소 등이 참가한 공개경쟁심사를 거쳐 최종 연구팀으로 선정됐으며, 미국 매사추세츠공대(MIT) 및 한국선박해양연구소와 함께 5월부터 한국과 미국에서 공동연구를 하게 된다.

서울대는 2년간 이 프로젝트에 배정된 총 19만 달러 중 13만 달러를 받게 된다.

서울대는 지난해 3월 이 대학 지동표(池東杓·수리과학부) 교수와 김진수(金眞洙·전기공학부) 교수가 미국 공군 산하 연구소로부터 2년간 7만5000달러(약 8800만 원)의 연구용역을 받는 등 교수 개인별로 해외 프로젝트를 수주했다.

김재영 기자 jaykim@donga.com