“총리직 포기한 간디 싱 뒤에서 수렴청정”

만모한 싱 전 재무장관에게 총리 자리를 넘겨준 소냐 간디 국민회의당 당수가 ‘수렴청정’을 통해 막강한 영향력을 행사할 것이라는 전망이 나오고 있다.

AP통신은 21일 “간디 당수가 총리에게 모든 임무를 떠넘김으로써 ‘책임의 부담’에서 벗어나면서도 집권당을 이끄는 권력은 확보했다”고 분석했다.

국민회의당은 실제로 19일 모든 권력을 간디 당수에 집중시켰다. 간디를 당수로 재선출했을 뿐 아니라 당내 투표를 거치지 않고 총리 후보를 지명하는 권한도 부여했다. 당수가 독단적으로 총리 후보를 지명할 수 있게 된 것은 이번이 처음이다.

간디 당수에 대한 국민회의당의 지지도 더 확고해지고 있다. 고위 당직자인 카필 시발은 “간디 당수는 친구이자 철학자, 안내자의 역할을 수행할 것”이라며 “이에 대해서는 걱정할 필요가 없다”고 말했다.

싱 신임 총리도 “인도는 완전히 새로운 정치를 맞게 될 것”이라며 “총리는 정부를 이끌어 갈 뿐, 그 정부를 (실제로) 통제하는 집권당을 이끄는 것은 아니다”라고 말했다. 싱 총리는 또 “나의 지도자는 간디 당수”라며 “인도 국민은 간디 당수에게 투표했으며, 간디 당수는 내게 이 일(총리직)을 맡겼다”고 말했다.

AP는 싱 총리가 간디 당수의 정책에 이견을 보인 적이 한번도 없다고 지적했다. 간디 당수의 복심(腹心)이 싱 총리의 정책으로 나타날 것으로 보아야 한다는 것이다.

그러나 싱 총리가 실정을 거듭할 경우 간디 당수가 그 비판에서 스스로를 방어해 낼 수 있을지는 의문이다. 간디 당수는 ‘외국 태생의 총리 후보’라는 야당의 공격을 잘 피해갔지만, 이미 야당은 간디 당수가 싱 총리를 조종하고 있다고 비판하기 시작했다. 인도정책연구센터의 정치분석가 브라흐마 첼라니는 “간디 당수는 총리를 선택했으며 모든 결정권을 갖고 있다”며 “책임 없는 권력을 향유한다는 것 자체가 위헌의 소지가 있다”고 지적했다.

또 총리와 당수로 2원화된 권력체제가 정부의 정책 결정 속도를 떨어뜨릴 것이라는 우려도 나오고 있다. 싱 총리는 정책 결정에 앞서 연립 정권에 참여한 정당과의 협의는 물론 간디 당수의 ‘배서’를 받아야 할지 모르기 때문이다.

주성원기자 swon@donga.com