6일 산케이 신문 보도에 따르면 일본 문부과학성은 최근 야마가와(山川) 출판사가 고교 역사교과서에서 난징사건 피해자 규모에 관해 ‘40만명이란 설도 있다’는 표현을 자진 삭제하고 애매하게 ‘다수의 중국인’이라고 표현하겠다는 수정 신청을 받아들였다. 출판사의 이 같은 자진 삭제는 대학살 사실을 부인하는 우익단체 등의 압력에 의한 것으로 알려졌다.
야마가와 출판사는 지난해 초 문부성 검정을 통과한 교과서에는 ‘점령 후 1개월여 동안 일본군은 난징시내에서 약탈 폭행을 거듭해 다수의 중국인 일반시민(부녀자 포함) 및 포로를 학살했다. 희생자 수에 관해서는 수만명에서 40만명에 이른다는 설도 있다. 또 외무성에는 점령 직후부터 난징의 참상이 전해졌다’고 기술했었다. 이는 그전 교과서보다 상세하게 기술한 것이다.
하지만 이 같은 사실이 알려지자 그간 일제침략 사실을 역사 교과서에 기술하는 것을 ‘망국사관’이라고 주장해 온 우익단체들이 월간지 등을 통해 이 출판사의 역사책을 강력히 비판했다. 결국 야마가와 출판사는 희생자 수에 관해 ‘다수’라는 기존의 애매한 표현으로 후퇴하고 학살 시기와 장소에 대해서도 기존의 ‘함락후 난징시내’란 표현을 ‘난징 함락 전후 난징시내외에서’로 바꿨다. 제2차 세계대전 뒤 전범을 처벌하기 위해 이뤄진 도쿄 재판 당시 난징 사건 피해자는 20만명 이상이란 것이 사실로 인정된 바 있으며 중국은 30여만명으로 공식 파악하고 있다.
중국은 과거 일본 역사교과서에서 ‘난징대학살’이란 표현이 ‘난징학살’로 바뀐 것만 놓고도 크게 반발했던 만큼 이번 조치에 대해서도 강력히 반발할 것으로 예상된다.
도쿄=조헌주특파원 hanscho@donga.com
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