＂켈리 訪北때 부시 친서 계획 라이스가 제동＂

미국 국무부는 제임스 켈리 동아시아태평양 담당 차관보의 10월초 방북 때 △김정일(金正日) 국방위원장에게 조지 W 부시 대통령의 친서 전달 △북한지도부를 위한 켈리의 연회 개최 등 유화적인 접근을 계획했지만 행정부 내 강경파들이 북한의 비밀 핵 개발 프로그램을 최우선 의제로 밀어붙였다는 주장이 제기됐다.

아시안 월스트리트 저널의 논설부실장인 대니 기팅스는 29일 ‘뇌물을 주려는 자들과의 싸움(Battling the Bribers)’이라는 월스트리트저널 칼럼에서 콘돌리자 라이스 백악관 보좌관이 국무부의 이 같은 계획을 알고 즉각 폐기했다고 밝혔다. 기팅스 부실장은 “이후 도널드 럼즈펠드 국방장관도 참석한 한 회의에서 행정부 내 매파들은 켈리의 방북시 발언의 요지를 다시 써야 한다고 주장해 북한의 우라늄 농축 프로그램을 핵심의제로 올렸다”고 말했다.

그는 미 정보당국이 서해교전(6월29일) 몇 주 뒤 파키스탄의 C130 수송기가 노동미사일을 북한에서 파키스탄으로 공수한 사실을 알아냈다. 또 이 수송기가 우라늄 농축시설을 갖춘 파키스탄의 ‘칸 연구소’에서 출발했고, 북한은 이 수송기가 북한에 수송한 ‘물품’의 대가로 미사일 외에도 이 연구소 은행 계좌로 7500만달러를 보낸 사실을 밝혀냈다는 것.

그는 “그럼에도 유화론자들이 끈질기게 켈리 차관보의 방북을 성사시키자 강경파로선 핵 문제를 강하게 밀어붙일 수밖에 없었다”고 분석했다. 또 매파들이 이라크 공격에 몰두하기 위해 북핵을 부각시키려 하지 않았음에도 이번 사태가 불거진 것은 ‘핵을 개발하는 북한은 공격하지 않으면서 증거도 없는 이라크를 공격하는 것은 명분이 없다’는 여론을 불러일으키기 위해 유화파가 일부러 ‘북한의 시인’을 흘린 것 아니냐는 분석을 내놓았다.

박혜윤기자 parkhyey@donga.com