ＥＵ각국 「유러화 출범」 속속 동참

99년1월 유러화(유럽통일화폐) 출범을 앞두고 유러를 향한 유럽연합(EU) 회원국들의 발걸음이 빨라지고 있다. 통합의 양대축인 독일과 프랑스는 지난 14일 회원국간 경제정책을 조정할 수 있는 「비공식그룹」을 구성하는데 합의, 유러화를 향한 장애물을 제거했다. 이 비공식그룹은 유러화 출범과정에서 회원국의 조세 예산 및 구조정책 등을 공동정의하면서 되도록 많은 국가가 합류할 수 있도록 참여자격인 경제수렴조건을 「탄력적으로」 해석하는 역할을 맡을 것으로 보인다. EU집행위는 또 올가을 경기전망보고서에서 「경기회복으로 역내 성장률이 작년 1.8%에서 올해 2.6%,내년 3.0%에 이를 것」이라며 내년까지는 이탈리아를 제외한 모든 나라가 참여기준안에 들 것으로 내다봤다. 역내인플레는 올해 2.1%로 안정되며, 특히 회원국 정부의 재정적자 감축노력이 큰 성과를 보여 93년 국내총생산(GDP)대비 평균 6.4%에서 작년4.3%, 올해 2.7%로 떨어질 것으로 전망됐다. 지금까지는 아일랜드 룩셈부르크 네덜란드 독일 프랑스 벨기에 핀란드 오스트리아 등 8개국이 최초 출범국이 될 것이라는 게 일반적인 전망이었다. 선진7개국(G7) 회원국이면서도 논의에서 제외되다시피 해온 이탈리아도 최근 『유러화 첫 출범국에 반드시 끼이겠다』고 선언하면서 씀씀이를 올해보다 15조리라 줄이고 세금은 10조리라 더 걷는 야심찬 내년 예산안을 발표, 주목을 끌었다. 이 경우 재정적자비율은 GDP의 2.8%, 물가상승률은 1.8%로 전망돼 누적된 정부부채를 제외한 기준을 충족하게 된다. 영국은 첫 출범국에는 참여하지 않을 것이 확실시되지만 토니 블레어 총리 취임이후 과거와는 달리 유연한 입장을 보이고 있어 3,4년뒤 합류하기 위한 명분축적에 들어갔다는 관측이다. 다국적 기업들이 유러에 가입하지 않을 경우 투자를 유럽대륙으로 돌릴수 밖에 없다는 압력도 그 이유중의 하나다. 〈파리〓김상영특파원·허승호기자〉