두나무 키운 카카오, 20억으로 1조 벌었다…“AI 신사업 재투자”

카카오, 두나무 극초기 투자자로 2013년부터 인연 맺어
초기 투자금 중 20억 원 해당 지분 매각…약 500배 수익률

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‘코인’의 미래를 내다보고 일찍이 두나무에 투자했던 카카오(035720)가 관련 지분 1조 원어치를 팔며 아름다운 이별 수순에 들어갔다. 두나무가 네이버파이낸셜과의 합병을 앞둔 상황에서 지분 정리를 통해 오랜 기간 이어져온 관계를 정리하는 수순에 돌입한 것으로 보인다.

특히 카카오는 두나무 창업 극초기 투자자로 참여하면서 회사의 성장에 다양한 방식으로 기여해왔다. 이번에 매각한 지분은 초기 투자 당시 약 20억 원 규모인데, 이 투자금이 500배 불어난 1조 원으로 돌아왔다.

카카오는 매각 대금을 인공지능(AI) 등 신사업에 재투자한다는 방침이다.

카카오, 두나무 지분율 10.58%→4.03%…6대 주주로 밀려

카카오는 14일 자회사 카카오인베스트먼트의 두나무 주식 228만 4000주를 처분한다고 공시했다. 두나무 지분율 6.55%에 해당하는 주식으로, 처분 금액은 1조 32억 5156만 8000원이다. 자산 총액 대비 3.61% 수준이다. 처분 예정일은 6월 15일이다.

이번 처분으로 카카오인베스트먼트의 두나무 지분율은 10.58%에서 4.03%로 줄어든다. 이에 따라 기존 3대 주주에서 6대 주주로, 주요 주주 지위에서 밀려날 전망이다.

이번에 처분한 지분은 하나은행이 인수하며, 하나금융그룹은 두나무 지분 6.55% 확보해 4대 주주에 오른다.

이에 따라 두나무 주요 주주는 송치형 두나무 의장(25.51%), 김형년 두나무 부회장(13.1%), 우리기술투자(7.2%), 한화투자증권(5.93%) 순으로 구성된다.

카카오는 이번 두나무 지분 매각으로 약 500배의 수익을 거뒀다. 약 35억 원의 초기 투자금 기준 20억 원 내외에 해당하는 지분을 매각하면서 약 1조 33억 원을 벌었다.

카카오가 AI 신사업에 드라이브를 걸면서 실탄이 필요한 점도 이번 지분 매각의 계기가 됐을 것으로 풀이된다.

카카오 관계자는 “카카오가 AI 사업에 속도를 내야 하는 상황이기 때문에 이에 투자할 재원이 필요하다”며 “이번 두나무 지분 매각은 AI 사업을 위한 재원 확보 차원”이라고 말했다.

두나무 극초기 투자…블록체인 사업 힘 빼며 결별 수순

카카오는 두나무 극초기 단계부터 투자에 참여했다. 두나무 창업 1년 만인 2013년 김범수 카카오 창업자 겸 미래이니셔티브 센터장이 돈을 댔다. 김 센터장이 설립한 케이큐브벤처스(현 카카오벤처스)의 1호벤처투자조합이 두나무에 2억 원을 투자하며 양사의 인연이 시작됐다. 2015년에는 카카오가 직접 33억 원을 추가 투자했다.

이후에도 두나무 투자는 이어졌다. 카카오가 일부 출자한 케이큐브벤처스의 카카오청년창업펀드는 2015년 두나무에 10억 원대 투자를 했으며, 2018년에는 카카오가 출자한 케이큐브벤처스의 ‘KIF-카카오 우리은행 기술금융투자조합’이 20억 원을 추가 투자했다.

양사는 사업 협력에 나서기도 했다. 두나무는 2014년 ‘증권플러스 for 카카오’ 앱을 출시했으며, 2017년 출시된 가상자산 거래소 업비트는 카카오톡 계정과 연동해 빠르게 가입자를 모으며 사업 초기 성장 기반을 다졌다. 카카오 블록체인 계열사 그라운드X와 제휴 관계를 맺기도 했다.

이후 양사 관계에 변화가 생겼다. 카카오는 블록체인 사업에서 힘을 뺐고, 그사이 두나무는 네이버(035420)의 손을 잡으면서 업계에서는 카카오와 두나무의 결별 수순을 예견해왔다.

카카오가 출자한 케이큐브벤처스 1호벤처투자조합은 2021년 말 현물 청산을 통해 두나무 주식을 배분했다. 당시 받은 지분과 2015년 투자로 확보한 두나무 지분을 2022년 투자 자회사인 카카오인베스트먼트에 이관했다. 당시 두나무 지분 가치 평가액은 5780억 원 수준이었다.

(서울=뉴스1)