종근당, 故이종근 회장 탄생 100주년 기념 ‘신약개발 심포지엄’ 열어

종근당은 지난 27일 서울 서초구 더케이호텔에서 고(故) 고촌(高村) 이종근 회장 탄생 100주년을 기념해 신약개발 심포지엄을 열었다고 28일 밝혔다.

이날 행사에는 이장한 종근당 회장과 원희목 한국제약바이오협회장, 임직원 등 250여 명이 참석했다.

이번 심포지엄은 고 이 회장 추모 영상이 상영된 뒤 이장한 회장 축사 등의 순으로 진행됐다. 특히 참석자들은 고 이 회장 탄생 100주년을 맞아 도전 정신을 기리고 혁신 신약개발에 대한 의지를 다짐했다.

이장한 회장은 “신약개발 심포지엄은 평생 제약업에 헌신한 고 이 회장 뜻을 기리는 자리가 될 것”이라며 “쌓아온 경험과 정보, 의견을 나누는 담론의 장이 되길 기대한다”고 소감을 전했다.

이날 참석한 줄리 거버딩 MSD 부회장은 인간 생명연장과 삶의 질 향상을 위한 신약개발 중요성을 강조하는 기조연설을 했다.

연사로 나선 박영환 국가항암신약개발사업단장과 김동완 서울대학교 의과대학 혈액종양내과 교수는 각각 전 세계 시장에서 항암제 연구개발(R&D) 및 폐암 치료제 임상시험 현황, 전망 등을 제시했다.

이동호 인공지능(AI) 신약개발 센터장은 AI 도입이 제약업에 미치는 영향을 발표했다.

김성곤 종근당 효종연구소장의 경우 회사 측 R&D 현황과 신약 파이프라인 등을 소개했다. 그는 특히 히스톤디아세틸라제6(HDAC6)를 기반한 퇴행성 신경질환, 심방세동, 자가면역질환 치료제 등 개발 중인 신약 후보를 공개해 주목을 받았다.

패널 토론 시간에는 김성천 범부처 신약개발사업단 연구본부장과 한균희 연세대학교 약학대학 교수 등이 참가해 정보를 공유했다.

한편 고 이 회장은 1919년 9월 충남 당진에서 태어나 1941년 종근당을 창업했다. 1960년대 들어서는 국내 최대 규모의 원료 합성 및 발효 공장을 세워 의약품 원료를 국산화 했다는 평가를 받는다.

또 1968년 국내 최초로 미국 식품의약국(FDA)으로부터 승인을 받은 항생제 ‘클로람페니콜’을 일본 등에 수출해 국제화에 큰 업적을 남겼다. 그는 1972년 중앙연구소를 세워 신약개발 토대를 마련하기도 했다.

이듬해엔 종근당 고촌재단을 설립, 사회 환원에 앞장서 1986년 국민 훈장 ‘목련장’을 받았다.

2006년에는 결핵 퇴치에 기여한 업적을 기려 유엔(UN·국제연합) 산하 결핵 퇴치 국제협력 사업단과 공동으로 ‘고촌 상’이 제정된 바 있다.

동아닷컴 박상재 기자 sangjae@donga.com