KT, 무선 기가인터넷 한미 표준 첫 제정

KT-美 최대통신사 버라이즌 협약… 글로벌 표준없어 세계기준 선점 유리

24일(현지 시간) 미국 뉴저지 주 배스킹리지의 버라이즌 본사에서 황창규 KT 회장(오른쪽)과 로웰 매캐덤 버라이즌 대표가 업무협약식에 참석해 5세대(5G) 이동통신 기술 규격을 공동으로 마련하기로 합의했다. KT 제공

KT는 북미 최대 통신사 버라이즌과 24일(현지 시간) 미국 뉴저지 주 배스킹리지 버라이즌 본사에서 ‘5세대(5G) 이동통신을 포함한 미래 인프라 및 기술 협력에 대한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 황창규 KT 회장(CEO)과 로웰 매캐덤 버라이즌 대표(CEO)가 참석했다.

이날 협약식 직후 버라이즌 본사에서 진행된 5세대(5G) 기술 시연은 거실과 부엌으로 꾸며진 가상의 가정에서 이뤄졌다. 창문 밖으로 보이는 건너편 건물에 놓인 무선 기지국이 5G급 기가인터넷을 송신하면 가정 내에 있는 손바닥만 한 수신기와 안테나로 이를 수신한다. 이러한 방식으로 유선케이블 없이도 집안에서 무선으로 기가인터넷을 사용할 수 있게 되는 것이다. 기지국 1km 반경 안의 모든 집에서 초고화질(UHD)급 인터넷TV(IPTV) 4개와 무선통신 가상현실(VR) 기기 3대를 무리 없이 사용할 수 있다.

국내와 달리 기가급 유선인터넷 케이블이 대부분 깔려 있지 않고 주택 간 거리가 비교적 넓은 미국에서는 이런 식의 무선 기가인터넷을 보급하는 게 훨씬 효율적인 상황이라고 KT는 설명했다. 국내에서도 유선 기가인터넷은 이미 널리 쓰이고 있지만 섬이나 산촌 등 오지에서 무선 기가인터넷의 활용도는 계속 늘어날 것으로 전망된다.

이번 협약으로 양사는 이러한 무선 기가인터넷 기술의 기반이 되는 무선접속 주파수 대역, 전송 방식 등 기술 규격을 올해 안까지 공통으로 마련하기로 합의했다. 5G 기술과 관련해서는 아직 글로벌 표준 규격이 없는 상황에서 통신사 두 곳이 규격을 맞추기로 한 것은 세계 최초다. 통신사 간 기술 표준을 맞추면 추후 장비 업체에서 관련 통신장비도 함께 들여올 수 있는 등 유리한 측면이 있다. KT와 버라이즌은 앞으로 다른 글로벌 통신사들과 협의해 이 같은 5G 기술 공통 규격을 확대해 나갈 계획이다.

이날 시연에 참여한 이동면 KT 융합기술원장은 “3G, 4G 등에서는 글로벌 기술규격 표준이 먼저 만들어진 뒤 이에 맞춰진 통신 장비가 개발되고 서비스가 출시됐다”며 “5G는 KT를 비롯한 통신사들이 먼저 표준을 선도하고 기술을 끌어가는 형태로 진화할 것”이라고 말했다.

배스킹리지=곽도영 기자 now@donga.com