공경열 기득산업 대표, 4월의 기능한국인 선정

고용노동부와 한국산업인력공단은 4월의 기능한국인에 공경열 기득산업 대표(56·사진)를 선정했다고 25일 밝혔다.

40년간 선박부품 업계에 종사해 온 공 대표는 다양한 고품질 기자재를 국산화한 숙련 기술인이다. 부산기계공고를 졸업하고 1976년 삼성중공업 창원공장에서 일을 시작한 공 대표는 1987년 회사를 직접 설립한 뒤 연매출 300억 원에 이르는 회사로 키워냈다.

매년 연매출의 7%를 기술개발에 투자한 결과 조선 및 해양플랜트 분야에서 특허 14건을 출원하는 등 총 18건의 지적재산권을 확보했다. 2011년에는 중소기업인대회 대통령상을 수상하기도 했다. 특히 기득산업은 정년이 없는 것이 특징이다. 전체 240명 중 60세를 넘긴 직원만 28명에 이른다. 정년 없이 일하다 보니 직원 만족도도 높다. 최근에는 82세까지 일한 직원이 “이제는 쉬고 싶다”며 본인 스스로 퇴직하기도 했다. 공 대표는 “회사가 신기술을 개발하는 것도 중요하지만 기술을 다루는 사람을 아껴주는 것이 더 중요하다”고 말했다.

유성열 기자 ryu@donga.com