‘세탁기 파손 의혹’ LG 조성진 사장 출국금지

檢, 趙사장 소환일정 조율
LG “삼성측서 증거 훼손” 맞고소, 삼성 “적반하장… 강력한 대응”

9월 독일 베를린 가전전시회(IFA)에서 삼성전자 세탁기를 고의로 파손했다는 의혹을 받고 있는 조성진 LG전자 H&A사업본부장(사장·사진)을 검찰이 21일 출국 금지시켰다.

이날 LG전자는 “같은 의혹을 수사해온 독일 검찰이 최근 현지에서 불기소 처분을 내렸다”고 강조하며 삼성전자 임직원을 증거훼손 등의 혐의로 맞고소한 사실을 공개해 삼성전자와의 ‘제2라운드’를 예고했다. 하지만 삼성전자는 “조 사장의 조사 불응으로 100일이 넘게 진실 규명이 안 되고 있는 상황에서 맞고소를 제기했다는 것은 적반하장 격”이라며 “강력 대응하는 조치를 취하겠다”고 맞받아쳤다.

검찰에 따르면 서울중앙지검 형사4부(부장 이주형)는 조 사장을 출국 금지하고 조 사장의 소환 조사 일정을 조율하고 있다. 앞서 조 사장은 여러 차례 검찰의 소환 조사에 응하지 않은 것으로 알려졌다. 다만 검찰 관계자는 “체포영장 청구에 대해선 아직 방침이 정해지지 않았다”고 말했다.

검찰의 출국 금지 조치에 따라 내년 1월 6일(현지 시간)부터 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대의 가전전시회(CES)에 조 사장이 참석할 수 있을지도 불투명하게 됐다.

지난달 연말 인사에서 기존 HA(가전)사업본부 외에 AE(에어컨·에너지 솔루션)사업본부까지 맡게 된 조 사장은 이번 CES가 H&A사업본부장으로서의 데뷔 자리다. CES는 매년 글로벌 전자업체들이 1년간 준비해 온 신제품을 발표하는 자리인 만큼 글로벌 유통업체 등 주요 바이어들과의 미팅 자리도 줄을 잇는다. 조 사장의 경우 7일 현지에서 H&A사업본부장으로서 주재하는 첫 기자간담회도 예정돼 있다.

LG전자 고위 관계자는 “조 사장이 연말 인사 이후 사업부 단위조직 개편, 전사 글로벌 전략회의, CES 등 일정이 계속 이어져 출석 연기가 불가피했다”며 “기업 경영 환경이 어려우니 CES 이후 성실하게 조사받겠다고 하고 독일에서 있었던 일을 진술서 형태로 검찰에 보냈다”고 해명했다. 아울러 LG전자는 “삼성전자가 LG전자 측에 의해 손괴됐다며 검찰에 증거물로 제출한 세탁기가 훼손된 것으로 강하게 의심된다”고 주장했다.

하지만 삼성전자는 “LG전자와 조 사장은 더이상 불필요한 논란을 야기하지 말고 검찰 수사에 성실히 응하기 바란다”며 “세탁기 손괴사건의 핵심 피의자인 LG전자와 조 사장은 검찰의 수차례 소환에 응하지 않으면서 검찰 수사를 의도적으로 방해하고 있다”고 주장했다.

삼성전자 관계자는 “CES를 목전에 둔 상황을 검찰에서도 잘 알고 있음에도 조 사장에 대하여 출국 금지를 했다면 공권력과 법질서를 무시하는 정도가 도저히 묵과할 수 없는 단계에 이르렀다고 보기 때문일 것”이라고 설명했다.

앞서 삼성전자는 9월 조 사장과 세탁기 담당 임원 등이 자사의 크리스털 블루 세탁기 도어 연결부(힌지)를 독일의 한 가전 유통 매장에서 고의로 파손하는 장면을 폐쇄회로(CC)TV로 확인했다며 업무방해, 재물손괴, 명예훼손 등의 혐의로 고소했다.

김지현 jhk85@donga.com·조건희 기자