허창수 회장 “경색된 韓日관계, 경제계가 풀자”

한일경제인회의 개막식 기조연설

허창수 전국경제인연합회 회장(사진)은 14일 “안타깝게 최근 과거사 문제로 한일 국민 사이의 호감도가 현저히 낮아졌고 이는 경제협력에도 걸림돌이 되고 있다”며 “양국 정부와 경제계가 앞장서 국민 간 이해도를 제고할 수 있는 프로그램을 확대해야 한다”고 밝혔다.

허 회장은 이날 오후 일본 도쿄에서 열린 제46회 한일경제인회의 개막식 기조연설에서 이같이 말하고 △청소년 교류 프로그램 확대 △양국 기업 간 인턴십 공유 △대학 간 공통학점 이수 등을 제안했다.

그는 또 “정치적 견해차로 아시아 지역의 경제협력과 통합 논의가 속도를 내지 못하고 있다”며 “한일 양국 민간경제계가 한중일 자유무역협정(FTA) 등 경제통합 프로그램 가속화, 상설 민간기구 구성 등을 통해 아시아 경제협력 논의를 주도해 나가자”고 말했다.

박근혜 대통령의 ‘통일대박론’에 대해서는 “한반도 통일은 일본 경제에도 큰 도움이 될 것”이라고 설명했다. 허 회장은 “일본은 북한의 군사적 리스크에서 벗어날 수 있고 일본 기업들은 각종 인프라 확충 프로젝트에 참여할 기회가 생길 것”이라며 경제계의 지지를 부탁했다.

그는 또 “2015년은 국교 정상화 50주년의 해”라며 “새로운 희망의 100년을 맞이하기 위해 양국 경제계가 앞장서자”고 강조했다.

장원재 기자 peacechaos@donga.com