전주페이퍼, 국내 최초 폐수처리 발전시설 완공

전주공장 메탄가스 활용… 하루에 2.8MW 전력 생산

제지업체인 전주페이퍼는 최근 전북 전주시 덕진구 팔복동3가에 있는 전주공장에 메탄가스를 활용한 ‘친환경 폐수처리 발전시설’을 완공했다고 10일 밝혔다. 폐수에서 나오는 메탄가스를 활용해 친환경 발전시설을 만든 것은 국내 기업 중 전주페이퍼가 처음이다.

200억 원을 투자해 1년간 공사한 끝에 완성된 이 시설로 전주페이퍼는 종이 제조과정에서 나오는 폐수를 정화하는 동시에 메탄가스를 이용해 전력을 생산하게 된다. 기존에도 폐수정화 시설이 있었지만 이제는 부산물을 활용해 발전까지 하게 된 것이다.

새 설비는 혐기성 미생물을 이용해 하루 3만2000t의 폐수를 처리할 수 있는 능력을 갖췄다. 혐기성 미생물은 폐수 속 유기물을 분해하면서 하루에 약 2만4000m³의 메탄가스를 만든다.

발전 설비는 이 가스를 이용해 전기를 생산한다. 전주페이퍼는 이렇게 생산된 하루 2.8MW의 전력을 한국전력에 판매해 수익성을 개선할 계획이다.

전주페이퍼는 이 시설을 통해 제지산업의 글로벌 경쟁력을 확보할 계획이다. 주우식 전주페이퍼 대표는 “이번에 완성된 설비로 공정에서 발생하는 폐기물을 100% 재활용할 수 있게 됐다”며 “친환경 에너지사업을 회사 성장전략의 한 축으로 발전시킬 것”이라고 말했다. 이날 오후 전주공장에서 열린 발전시설 준공식에는 주 대표를 비롯해 김영 전북도 정무부지사, 최진호 전북도의회 의장, 지역 주민 등 400여 명이 참석했다.

권기범 기자 kaki@donga.com