LTE도 ‘무제한 데이터통화’ 요금전쟁

LG유플러스 31일부터 -KT 2월 1일부터 선보여… SKT도 조만간 합류

3세대(3G) 이동통신망에서 인기를 끌었던 ‘무제한 데이터통화’ 요금제가 롱텀에볼루션(LTE) 통신망에도 생긴다. LG유플러스는 31일, KT는 2월 1일부터 각각 4월 말까지 석 달 동안 한시적으로 LTE 무제한 데이터통화 요금제 가입자를 모집할 계획이라고 25일 밝혔다.

이 요금제에 가입하려면 적어도 월 9만5000원 이상을 내야 한다. 11만 원, 13만 원 요금제도 있다. 여기에 10%의 부가가치세를 더하면 매달 요금이 10만4500∼14만3000원에 이르는 셈이다.

따라서 이번 무제한 요금제는 인터넷으로 고화질(HD) 동영상을 자주 보는 등 LTE를 이용해 데이터를 많이 쓰는 사용자에게 적합하다. 현재 14GB의 데이터를 제공하는 월 8만5000원 요금제 가입자가 이 사용량을 넘기기 일쑤라면 쓸모가 있다.

여러 대의 태블릿PC를 사용하는 가족도 무제한 요금제를 고려할 만하다. 유심(USIM·범용가입자 인증 식별 모듈) 카드가 들어가는 LTE 태블릿PC는 무제한 요금제의 데이터를 공유할 수 있기 때문이다. 예를 들어 부부와 자녀로 이뤄진 4인 가족이 태블릿PC를 3대 쓴다면 스마트폰 요금과 별도로 LTE 통신비로 통신사에 따라 매월 약 8만 원이 더 드는데 무제한 요금제를 이용할 때 LG유플러스는 기기당 7000원(3대 2만1000원), KT는 7500원(3대 2만2500원)을 더 내면 모든 태블릿PC에서 LTE 통신을 무제한 쓸 수 있는 것이다. 다만 KT는 전산 개발이 덜 끝나 아직 데이터 공유 시작 시점을 확정하지 못했다.

데이터 사용량이 상대적으로 적은 사용자는 이날 함께 발표된 월 5만5000원, 6만5000원, 7만5000원의 ‘데이터 안심요금제’에 가입하면 된다. 이 경우 월 사용량을 다 써도 데이터 통화료를 추가로 내지는 않는다. 통신 속도가 400Kbps 이하로 제한될 뿐이다. 이는 HD 동영상은 못 봐도 e메일을 보고 웹서핑을 하는 데에는 지장 없는 속도다.

치열한 가입자 확보 경쟁을 벌이고 있는 이동통신사들은 LTE 무제한 요금제를 내놓으면서도 각축을 벌였다. LG유플러스가 이 요금제 도입을 발표하자 KT는 곧바로 유사한 요금제 시행계획을 밝혔다. 방송통신위원회의 인가를 받아야 하는 SK텔레콤도 조만간 대열에 합류할 계획이다.

3개 이동통신사는 지난해 과도한 보조금 경쟁을 벌여 방송통신위원회로부터 순차적으로 신규 가입자 모집 제한조치를 당했다. LG유플러스가 7일부터 30일까지 영업이 제한되는 데 이어 SK텔레콤은 31일부터 22일간, KT는 2월 22일부터 20일간 제재를 받는다.

김상훈 기자 sanhkim@donga.com