‘놀라운 노장무대’ 7인조 비치 보이스 첫 내한공연

“끄떡없어요. 작년 한 해 동안만 175번 했다니까요. 두 번 넘게 한 날도 있죠. 이따 한 번 두고 보자고요.”

21일 밤 서울 국제금융로 콘래드 서울 호텔. 출연자 대기실 앞에서 만난 미국 밴드 비치 보이스의 마이크 러브(75)와 브루스 존스턴(74)의 모습에 노쇠한 기운이 역력했다. 자글자글한 주름, 느릿한 걸음걸이….

잠시 후 오후 8시, 이곳 그랜드볼룸을 채운 1000여 명의 관객 앞에 7인조 비치 보이스가 올랐다. 연주와 노래가 시작되자 두 노장의 호언은 기적처럼 현실이 됐다.

이들이 뿜는 보컬 화음은 파이프오르간에서 나오는 듯했다. 그 일사불란함이 성스러울 지경이어서다. 공연 후반 ‘Good Vibrations’(1966년)는 그 절정. 비틀스의 ‘A Day in the Life’에도 비견되는 변화무쌍한 이 대곡을 그들은 한 치의 오차도 없이 구현해냈다. 밴드의 음악 감독 스콧 토튼의 기타 연주는 인상적이었다. 서프 뮤직 특유의 쨍쨍하면서도 유려한 사운드와 기타 솔로를 자유자재로 뽑아냈다.

비치 보이스는 데뷔 싱글 ‘Surfin’‘(1961년)부터 ’Surfer Girl‘과 ’Surfin‘ U.S.A.’(1963년), ‘Fun, Fun, Fun’과 ‘I Get Around’(1964년), 명반 ‘Pet Sounds’(1966년)에 실린 ‘Sloop John B’ ‘Wouldn’t It Be Nice‘, ’Kokomo‘(1988년)까지 2시간 동안 39곡을 믿을 수 없는 완성도로 소화했다. 지난해 폴 매카트니(74) 내한공연만큼이나 놀라운 노장 무대였다. 변함없이 젊은 음색과 정교한 화음은 매카트니를 앞섰다.

’God Only Knows‘(1966)는 칼 윌슨(1946~1998)에, ’Do You Wanna Dance?‘(1965)는 데니스 윌슨(1944~1983)의 생전 영상과 협연해 감동을 줬다.

아쉬운 것은 두 가지. 솔로 활동 중인 원년 리더 브라이언 윌슨(74)의 부재, 고음에 집중돼 귀에 부담을 준 음향. 다음 내한 땐 전문공연장에 모시고 싶다. 아니면 차라리 야외 록 페스티벌 무대로.

무리가 아니다. 2010년 지산밸리록페스티벌에서 국내 헌정 밴드 ’둔치 보이스‘가 젊은이들을 광란의 춤판으로 이끈 것을 떠올리면….

임희윤 기자 imi@donga.com