[인문사회]네덜란드 해부학…‘에도의 몸을 열다’

1702년 일본에서 그려진 해부도. 작자 미상. 18세기 해부학의 전래는 일본인들에게 대상을 열어 눈으로 확인해야 한다는 의식을 갖게 했다. 사진 제공 그린비

◇에도의 몸을 열다/타이먼 스크리치 지음·박경희 옮김/408쪽·2만 원·그린비

해부학은 신체를 열어 내부구조를 구석구석 살피는 학문이다. 유럽에서 신체는 소우주였다. 일찍이 성서에서 하느님이 자신의 모습과 비슷하게 인간을 창조했다고 했기 때문이다. 인간 신체를 그린 화가들은 해부학의 지식을 받아들여 하느님의 닮은꼴인 인간을 가장 사실적으로 그리려 했다.

숨은 진리를 봐야 한다는 의식은 신체에 국한되지 않았다. 근대 서양에서 지식은 무엇이든 열어서 내부를 본 뒤 얻어야 했다. 닫힌 것 그 자체는 지식의 대상이 되지 못했다. 네덜란드 정물화 속 과일의 경우 어김없이 껍질을 벗기거나 칼집을 넣어서 내부를 드러낸 것도 이 때문이다.

해부학이 전해지기 전 18세기 일본인들은 사물이 하나의 전체로서만 의미를 갖는다고 생각했다. 사물을 베거나 깨뜨리면 균형을 잃는다고 생각했다. 당시 의학의 미덕은 인체 내부를 보지 않고도 기의 흐름을 꿰뚫어 치료하는 것이었다.

이런 일본에 사물을 열어 내부를 보는 해부학이 네덜란드로부터 전해졌다. 이 책은 일본 사회가 해부학을 받아들인 그 시점부터 시작한다. 저자는 일본이 해부학을 받아들이면서 인간과 사회에 대한 의식이 송두리째 바뀌기 시작했다고 말한다.

해부학을 받아들인 일본 의사들은 온갖 방법을 동원해 시체를 구했다. 시체가 잘리고 발기발기 찢어져 해체되는 과정을 적나라하게 그림에 담았다. 피와 장기를 표현하기 위해 칠한 색이 사실감을 더했다. 추상적으로 몸과 장기를 표현한 한방의 신체도와 달라도 너무 달랐다.

이로 인한 충격은 일본인들로 하여금 두려움과 함께 서양인들처럼 대상을 열어 구석구석 살펴야 진리에 다다를 수 있다는 의식을 갖게 했다. 대상을 직접 눈으로 봐야 한다는 생각이 국토 여행을 유행하게 했다. 심장을 중심으로 완전한 우주를 이뤄야 한다는 생각은 통일국가를 세워야 한다는 근대 민족국가 개념으로 발전했다.

‘에도의 몸을 열다’는 제목은 이처럼 실제로 몸을 연 해부학이라는 주제와 서양의 지식과 기술을 받아들이기 위해 문을 연 18세기 일본의 상황을 중의적으로 담았다.

미술사학자인 저자는 단지 일본에 전해진 해부학과 해부도의 역사를 좇는 것에 그치지 않고 이로 인한 일본 사회, 문화의 변화를 촘촘히 담았다. 수많은 해부도가 인상적이다.

윤완준 기자 zeitung@donga.com