［어린이／화제의 책］「사랑의 학교」

[김경달기자] 전세계 어린이에게 책을 통해 「사랑」을 전했던 이탈리아 작가 에드몬드 데 아미치스(1846∼1908)의 「사랑의 학교」가 최근 완역, 출간됐다. 창작과비평사 펴냄. 이 책의 원저는 1886년 출간됐지만 1세기가 넘은 지금도 여전히 감흥을 주고 있다. 이 책의 원제는 「Cuore」. 「마음」을 뜻하는 이 이탈리아어 제목은 사랑 우정 감동 열정 등을 모두 담아내고 있어 책 내용을 자연스레 일러준다. 누구나 어릴적부터 마음 한편에 차곡차곡 쌓아놓은 소중하고 아름다운 추억은 물론 사랑과 평등의 메시지가 글속에 물씬 풍겨난다. 책은 초등학교 4학년인 주인공 엔리코가 학교생활을 적어가는 일기형식으로 구성돼있다. 엔리코의 일상이야기와 함께 아버지의 편지, 선생님이 들려주는 「이 달의 이야기」, 역사적인 인물의 이야기가 함께 실려있다. 이 책의 장점은 어린이 독자들의 상상력을 자극한다는 점. 책 속의 하루하루 단상들은 어린이의 눈을 빌려서인지 다소 끊기고 거칠게 표현돼 있다. 그러나 독자가 스스로 상상력을 발휘해 빈 공간을 메워가다보면 오히려 오밀조밀한 맛을 느끼게 한다. 「여름을 보낸 숲 속과 산을 생각하면 학교는 얼마나 작고 우울한 곳인지요」. 1권에서 10월초 개학을 맞아 4학년이 된 첫날의 일기에 등장하는 문구다. 일기는 곧 새로 만난 선생님에게 빠져드는 내용으로 이어진다. 첫 수업때부터 장난치는 아이를 벌주지 않고 오히려 『얼마전 어머니가 돌아가신 뒤 홀로 남은 나에게는 너희들이 바로 가족이자 자식과 마찬가지다. 서로 좋아하자』란 말에 선생님을 사랑하게 됐다는 것. 늘 활짝 웃는 얼굴로 병든 어머니를 간호하면서 동시에 아버지를 도와 장작을 나르고 팔면서 짬짬이 공부를 하는 친구 코레티의 이야기도 돋보이는 글. 영화를 통해 유명해진 「엄마찾아 삼만리」의 원작도 「이달의 이야기」 가운데 하나로 등장한다. 이현경 옮김, 김환영 그림.(각권 5,000원)