넥스모스, 비타민C 산화 방지 기술 美특허 획득

바이오기업 넥스모스와 김윤성 미국 럿거스대 교수가 비타민C의 산화를 방지할 수 있는 원천기술을 개발해 미국특허청으로부터 물질특허를 받았다.

14일 넥스모스는 “비타민C 등의 항산화 물질에 반응해 그 기능을 향상시키는 특정 서열의 ‘압타머’에 대한 모든 권리를 가지는 물질특허를 미국특허청으로부터 취득했다”고 밝혔다. 대체항체라고도 불리는 압타머는 특정 물질에 대해 특이한 결합능력을 가진 DNA다. 재미과학자인 김 교수가 비타민C의 산화를 억제하는 새로운 압타민C(Aptamin○R(등록기호)C)를 넥스모스와 함께 공동개발해 학계에 보고한 바 있다.

넥스모스가 보유한 압타민C(DNA-압타머) 기술은 비타민C 입자를 공기와 빛으로부터 안정화해 항산화 기능을 향상시키는 원천기술이다. 비타민C는 세포 노화, 암과 당뇨 등 각종 질병의 원인으로 지목되는 활성산소를 제거해 신체를 보호하는 대표적인 항산화 물질이지만 공기와 빛, 물, 열 등에 의해 쉽게 산화되는 것이 치명적인 단점으로 지적돼 왔다. 압타민C 기술로 이 같은 단점을 보완하면 새로운 형태의 치료제, 식음료, 화장품 등의 개발이 가능하다는 게 회사 측의 설명이다.

넥스모스는 “이번에 받은 특허는 특정한 서열이 아닌 포괄적인 모티프 구조에 대한 특허다. 기술적으로도 법적으로도 관련 원천기술을 확보했다는 데 의미가 있다”고 밝혔다.

김현수 기자 kimhs@donga.com