[시진핑 3일 방한]스인훙, 런민대 국제관계학원 교수 인터뷰

[美-中-日 전문가 인터뷰]

“지난해 말 장성택이 처형된 이후 중국 정부에서 김정은의 이름이 거론된 적이 없다.”

중국의 국제정치 전문가 스인훙(時殷弘·사진) 런민(人民)대 국제관계학원 교수는 1일(현지 시간) 시진핑 주석의 한국 방문과 관련해 동아일보와 가진 전화 인터뷰에서 최근의 북-중 관계를 이렇게 표현했다. 전례 없는 냉기류가 이어지고 있다는 것이다. 그는 “북한이 지난해 이후 줄곧 중국에 좋지 않은 태도를 유지하고 있다”고 언급하기도 했다.

스 교수는 시 주석의 국빈 방한의 의미에 대해 “시 주석이 한 국가만 단독 방문하기는 이번이 처음”이라며 “시 주석은 한중 관계를 매우 중시하고 있다”고 강조했다. 그러면서 “어떻게 북한의 비핵화를 풀어낼지를 양국 정상이 함께 논의해야 할 것”이라고 말해 북한 비핵화가 주요 이슈임을 시사했다.

하지만 이번 방한을 계기로 북핵 6자회담 재개를 위한 돌파구가 마련될지 여부에 대해선 “북한과 미국이 모두 6자회담을 원치 않고 있다. 양측이 이런 상황인데 중한이 원한다고 해서 될 일이 아니다”라고 선을 그었다.

그는 ‘북한이 지난달 말 단거리 탄도미사일 2발을 발사한 게 시 주석이 평양보다 서울을 먼저 들르는 데 대한 항의 표시냐’는 질문에 “누구를 겨냥했는지 단언하기는 어렵다”면서도 “북한이 중한에 대해 지금과 같은 태도를 갖고 있는 한 양국은 이번 사건을 주목해야 한다”고 말했다.

스 교수는 이번 방한이 일본에 주는 메시지에 대해 “중한은 역사 문제 등을 둘러싸고 같은 견해를 갖고 있다”며 “하지만 자국의 대일 정책을 서로에게 강요할 순 없을 것”이라고 말했다. 한미일 동맹이 존재하는 만큼 한국이 일본에 대해 모든 면에서 중국과 같은 입장을 취할 순 없을 것이라는 설명이다.

그는 이어 “현재 중미 관계가 전략적 방면에서 매우 긴장돼 있다”며 “이번 방한에서 중한 정상이 미국에 대한 논의는 피할 것으로 보인다. 거론하기 껄끄러운 문제다”라고 진단했다. 스 교수는 이어 “미국이 한국에 미사일방어(MD) 체계 편입을 요구한다는 말이 있지만 한국은 자국 영토에 방어막을 설치하는 것을 원치 않을 것”이라며 “하지만 이 문제가 이번 회담에서 본격적으로 거론되지는 않을 것”이라고 내다봤다. 일각에서는 중국이 시 주석 방한을 계기로 한국에 미중 간 균형을 취하라는 압력을 가할 것이라는 전망도 나오고 있다.

스 교수는 “두 정상은 이번 회동에서 부담스러운 주제를 다루기보다 양국 관계를 어떻게 발전시킬지에 논의를 집중할 것”이라고 밝혔다.

〈 스인훙 런민대 국제관계학원 교수 〉

―난징대 국제관계사 박사
―난징대 국제관계학원 교수(국제정치)
―중국사회과학원 미국연구소 연구원
―현 런민대 국제관계학원 학술위원회 부주임 겸 미국연구중심 주임

베이징=고기정 특파원 koh@donga.com