＂준만큼 받아내자＂ 부시에 로비 압력

‘대통령에게 투자한 만큼 뽑아내자’

2000년 11월 미국 대통령 선거 이후 조지 W 부시 대통령과 공화당에 정치자금을 기부해온 기업과 이익단체들이 부시 행정부로부터 이에 상응하는 각종 혜택을 받아내기 위해 치열한 로비활동을 벌이고 있다.

월 스트리트 저널은 8일 칼 로브 백악관 고문이 이끄는 행정부 고위관리들이 최근 기업의 로비스트들과 함께 이들의 요구사항을 부시 대통령의 올해 국정 아젠다에 포함시키는 문제를 놓고 몇주째 협의를 계속하고 있다고 보도했다.

기업들이 부시 대통령에 대한 정치적 투자의 대가로 원하는 것은 각양각색이다.

상당수 기업들은 부시 대통령이 지난해말 의회통과를 추진하다 민주당이 장악한 상원에서 상정이 거부된 경기부양책의 회생 등을 통해 더 많은 세금감면 혜택이 있기를 희망하고 있다. 9·11 테러 등으로 타격을 입은 아메리칸 에어라인의 모회사인 AMR사는 영업손실을 보전해주는 법안의 제정을 모색중이다.

제약업계에서 가장 많은 정치자금을 제공한 파이자는 노인들이 시중의 의약품을 구입하는 데 혜택을 받을 수 있도록 하는 아이디어를 부시 대통령의 새해 국정연설에 포함시키기 위해 로비를 벌이고 있다.

그런가 하면 의료보험회사 등은 이들을 상대로 제기되는 소송에 부시 행정부가 제동을 걸어주기를 기대하고 있다.

뉴욕 타임스는 8일 연방 규제위원회가 백악관에 대기오염에 관한 규제를 크게 완화하는 방안을 비공식적으로 권고했다며 이는 부시 대통령을 지지해온 에너지 업계 등이 오랫동안 추진해온 것이라고 전했다. 타임스는 백악관이 행정부 내에 강력한 우군을 갖고 있는 에너지 업계로부터 규제완화에 관해 큰 압력을 받고 있다고 덧붙였다.

그러나 환경단체와 민주당은 이같은 움직임이 30년전에 제정된 대기청정법을 훼손하는 것이라며 반발하고 있다.

민주당은 아프가니스탄의 군사작전이 차츰 마무리돼 감에 따라 유권자들이 부시 대통령의 친기업적 행태에 실망을 느끼게 될 것이라며 11월 중간선거에서 부시 대통령과 기업과의 유착을 집중적으로 공격하겠다고 벼르고 있다.

<워싱턴=한기흥특파원>eligius@donga.com