[뉴욕타임스/science Q&A]점심 먹은후 졸린 3가지 이유

Q:점심을 먹은 후 나른하고 졸린 이유는 무엇입니까.

A: 최근의 연구결과에 따르면 그 이유로 세 가지를 꼽을 수 있습니다.

첫째, 점심으로 먹은 음식입니다. 탄수화물이 많은 식단, 특히 단백질을 전혀 섭취하지 않고 빵과 우유만을 먹을 경우에는 졸음이 몰려올 가능성이 큽니다. 이는 탄수화물이 뇌의 신경전달물질의 균형을 바꾸는 데 있어 복잡한 역할을 수행하고 있기 때문입니다. 하지만 단백질을 조금 섭취하면 정신을 맑게 유지하는 데 도움이 됩니다.

둘째, 사람에게는 오후에 잠깐 잠을 자려는 선천적인 기질이 있다는 사실이 연구결과 밝혀졌습니다. 밤과 낮을 전혀 구분할 수 없는 환경에 사람들을 고립시켜 놓고 그들이 스스로 수면패턴을 결정하도록 한 실험에서 사람들은 긴 잠을 한 번 자고 난 후 약 12시간이 지나면 한두 시간 정도 더 잠을 자는 경향을 보였습니다.

셋째, 원래 잠이 부족한 경우입니다. 성인들에게는 평균 8∼9시간의 수면이 필요하지만 대부분의 사람에게는 그렇게 잘 수 있는 시간이 없습니다. 원하는 대로 실컷 잠을 잘 수 있는 환경이라면 사람들은 원숭이들과 마찬가지로 24시간 중 10.3시간을 잡니다.

(http://www.nytimes.com/2000/11/28/science/28QNA.html)