[골프]우즈 7연승 ＂글쎄＂… 피로 쌓여 뷰익대회 우승 불투명

아쉬운 ‘중도하차’냐, 신나는 ‘쾌속질주’냐.

타이거 우즈(24·미국)의 연속우승 행진은 언제까지 이어질 것인가. 미국의 골프전문 인터넷 사이트 ‘골프웹(www.golfweb.com)’이 우즈가 6연승을 달성한 페블비치프로암대회 직후 실시한 설문조사에서는 응답자의 71.2%가 ‘7연승을 무난히 달성할 것’으로 대답했다.

하지만 전문가들은 다소 회의적인 전망이다.

‘잠재력과 가능성’은 충분하지만 ‘현실 조건’이 그다지 유리하지 않기 때문이라는 것.

우즈는 ‘페블비치 혈전’의 피로를 제대로 풀지 못한 채 곧바로 10일(이하 현지시간) 개막하는 2000뷰익인비테이셔널대회에 2주연속 출전해야 하기 때문이다.

페블비치대회는 악천후로 대회 일정이 하루 더 연기된데다 유명초청인사들이 대거 출전한 ‘프로암’대회였기 때문에 우즈는 거의 매일 저녁 각종 행사에 불려다니느라 다른 대회보다 체력소모가 많았다.

하지만 우즈는 지난해 대회 우승자이기 때문에 ‘명백하고도 현존하는 사유’가 없는 한 관례상 올 뷰익대회에 불참할 수 없는 상황. 우즈가 출전하면 평균 갤러리 입장수입이 30∼40%까지 늘어나는 점을 고려할 때 대회주최측은 만약 우즈가 불참하더라도 내년 대회를 위해서는 우즈에게 ‘괘씸죄’를 씌워 500달러의 벌금을 물릴 수 없는 것이 현실.

하지만 ‘승부사’ 우즈는 이러한 주위의 입방아를 의식한 듯 9일 출전의사를 재확인했다.

바이런 넬슨이 미국PGA투어 최다연승(11승)을 기록한 1945년은 2차 세계대전중이어서 출전선수가 많아야 현재의 절반정도에 불과하고 이렇다할 경쟁자도 없었던 것과 비교하면 우즈의 6연승은 그 이상의 가치를 지닌 것으로 평가받고 있다.

벤 호건의 ‘기술’과 아널드 파머의 ‘열정’, 잭 니클로스의 ‘의지’를 모두 갖춘 골퍼로 격찬받고 있는 우즈. 어쨌든 그의 연승행진 여부는 13일 판가름나게 된다.

<안영식기자> ysahn@donga.com