웃으며 사퇴 거부 클린스만 “요르단이 잘한 경기, 이제 월드컵 준비해야”

대한민국 대표팀 위르겐 클린스만 감독과 주장 손흥민이 6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승 요르단과 대한민국의 경기에서 0대2로 패배한 뒤 아쉬워하며 포옹하고 있다. 2024.2.7 뉴스1

64년 만의 아시안컵 우승에 도전했던 한국이 한 수 아래로 꼽히는 요르단에 참담한 경기력 끝에 무너져 결승 무대 조차 오르지 못했다. 초라한 마무리였다.

대회 전부터 비판을 받았고, 대회 내내 특별한 전술이 없어 여론이 악화됐던 위르겐 클린스만 감독은 입지가 더 크게 줄어들 전망이다. 하지만 그는 자신의 거취에 대한 질문에 “지금 당장 돌아가서 (패한 경기를) 분석해야 한다. 앞으로 북중미 월드컵도 준비해야 한다”며 물러날 뜻이 없음을 분명히 했다.

클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 7일(한국시간) 카타르 알라이얀의 아흐메디 빈 알리 스타디움에서 열린 요르단과의 아시안컵 준결승에서 0-2로 완패했다.

대한민국 손흥민이 6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승 요르단과 대한민국의 경기에서 0-2로 패배하며 결승 진출이 좌절된 후 아쉬워하고 있다. 2024.2.7 뉴스1

손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬 등 유럽 빅리그에서 활약하는 선수들로 스쿼드를 꾸려 역대급 팀으로 평가받으며 우승에 도전했던 한국은 단 1개의 유효 슈팅도 때리지 못하는 참담한 경기력 끝에 고개를 숙였다.

경기 후 클린스만 감독은 “실망스럽다. 우리의 목표는 결승에 오르는 것이었는데 아쉽다”고 했다. 이어 “시작부터 주도권을 잡고 경기를 하려 했으나 초반 30분 밀리면서 어려운 경기를 펼쳤다. 먼저 실점하며 끌려갔고 우리가 잡은 찬스는 골로 연결하지 못했다”고 돌아봤다.

이어 그는 “요르단이 보여준 경기력이나 투쟁심을 보면 승리할 자격이 있다. 요르단은 상당히 좋은 팀이다. 상대에게 축하를 건넨다”고 했다.

충격패였다. 한국이 요르단에게 진 것은 7경기 만에 처음(3승3무1패)이었다. 특히 전후반 동안 유효 슈팅 0이라는 경기력은 참혹한 수준이었다.

대한민국 손흥민이 6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승 요르단과 대한민국의 경기에서 0-2로 패배하며 결승 진출이 좌절된 후 위르겐 클린스만 감독과 차두리 코치에게 위로를 받고 있다. 2024.2.7 뉴스1

클린스만 감독은 “결과에 책임을 질 것이냐”는 질문에 즉답을 피했다.

그는 “대회를 마치고 원하는 목표를 이루지 못했으면 분석하고 돌아봐야 한다”며 “우린 많은 드라마를 썼다. 사우디아라비아와 호주를 상대로 피 말리는 경기를 했다. 오늘은 패배를 받아 들여야 한다. 체계적으로 분석해 보겠다”고 했다.

외신 기자들의 거듭된 사퇴 의사에 대한 질문에 클린스만 감독은 말을 아끼면서도 사실상 물러날 뜻이 없음을 분명히 했다.

그는 “지금 당장 해야 하는 것은 돌아가서 분석하는 것”이라며 “다음 경기를 준비해야 한다. 2년 반 뒤에 (북중미) 월드컵이 있는데 예선을 어떻게 치르는 지가 중요하다”고 했다.

한편 클린스만 감독은 이날 경기 후 눈물을 흘리는 선수들과 달리 얼굴에 미소를 짓고 있어 눈길을 끌었다. 우리 정서상 쉽게 이해하기 힘든 부분이다.

그는 “상대팀이 좋은 경기력으로 승리했을 때 축하는 당연하다”며 “상대가 잘했을 때는 받아들이고 인정해야 한다. 웃으며 축하하지 말라고 하면 서로 생각하는 관점이 다를 뿐이다. 축하해 주는 것도 지도자로서 할 일”이라고 말했다.

대한민국 손흥민이 6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승 요르단과 대한민국의 경기에서 0-2로 패색이 짙자 아쉬워하고 있다. 2024.2.7 뉴스1

패배에도 미소를 지은 태도에 대한 외신의 질문이 거듭되자 급기야 불쾌감을 나타냈다. 그는 “경기 후 웃으면서 상대 사령탑과 인사하는 것은 존중의 의미다, 상대를 축하하는 것이다. (패배가) 화가 났지만 상대를 존중할 때는 좋은 태도가 필요하다”고 항변했다.

동시에 클린스만 감독은 한국을 꺾은 요르단을 향한 칭찬도 잊지 않았다. 그는 “우승 가능성은 충분하다”며 “카타르와 이란이 (결승에) 올라올지 봐야겠으나 충분히 우승할 수 있을 것”이라고 말했다.

기자회견 내내 웃음을 잃지 않은 클린스만 감독은 아시아 평준화에 대해서도 자신의 의견을 전했다.

그는 “많은 선수들이 전쟁을 치르는 것을 봤고 전체적으로 아시아 축구의 평준화를 느꼈다”며 “한국과 일본 등 동아시아 팀들이 중동에서 어려움을 겪는 것을 경험했다. 많은 것을 배웠다”고 말했다.

(알라이얀(카타르)=뉴스1)