김동현, 오늘은 KO를 보여줘

브라질서 UFC 통산 9승 도전
상대 실바, 3승 모두 1회에 끝내

한국인 최초의 UFC 파이터 김동현(32·부산팀매드)이 10일(한국 시간) 브라질 상파울루에서 열리는 종합격투기 UFC 파이트 나이트29 대회에 출전해 에릭 실바(29·브라질·사진)를 상대로 UFC 통산 9승째에 도전한다.

UFC 웰터급에서 10위권에 근접한 것으로 평가받는 김동현이 이번 경기에서 이겨 3연승한다면 10위 내 진입을 앞당길 수 있을 것으로 보인다. 국내 파이터 중에서는 체급 타이틀매치까지 치렀던 페더급의 정찬성(5위)이 유일하게 10위 안에 올라 있다. 패하면 김동현의 입지가 흔들릴 수 있다. 기회를 노리는 신인급 파이터들이 차고 넘치는 UFC에서는 한두 경기만 패해도 잔류를 보장받기 힘든 분위기이기 때문이다.

김동현이 화끈한 KO로 승리를 장식할 수 있을지에도 국내 격투기 팬들의 관심이 쏠려있다. 김동현은 UFC 데뷔전이던 2008년 5월 제이슨 탄(영국)과의 경기에서 TKO승을 거뒀고, 그 뒤로 챙긴 7번의 승리는 모두 판정승이었다. 실바는 2011년 8월 UFC 데뷔 후 3승 2패를 기록 중이다. 1라운드 40초 만에 TKO로 마무리한 데뷔전을 포함해 세 번의 승리를 모두 1라운드에 챙겼을 만큼 저돌적인 스타일이다.

이종석 기자 wing@donga.com