MLB에선 “승자승 NO”…‘1경기 PO’치러 끝장승부로 결정

메이저리그에서 1경기 플레이오프는 일종의 ‘타이브레이커’다. 지구 우승이나 와일드카드 경쟁팀이 동률일 때 1경기 플레이오프를 펼친다. 미국 스포츠는 기본이 끝장 승부이므로 국내처럼 승자승 원칙으로 플레이오프 진출팀을 고르지 않는다. 지난 시즌에도 아메리칸리그 중부지구 미네소타 트윈스와 시카고 화이트삭스가 162경기를 치르고도 나란히 88승74패를 마크, 지구 타이틀을 놓고 1경기 플레이오프를 벌인 바 있다. 메이저리그는 동률이 나올 것을 고려해 보통 9월 중순에 동전던지기를 해 장소를 정한다. 올해는 WBC 대회로 시즌이 뒤로 미뤄져 조만간 동전던지기를 할 예정이다. 지난해 동전던지기에서 화이트삭스가 이겨 홈구장 US셀룰러필드에서 미네소타를 1-0으로 누르고 포스트시즌에 진출했다.

1경기 플레이오프는 역대로 12차례 있었다. 1948년 클리블랜드 인디언스와 보스턴 레드삭스가 페넌트레이스 우승팀을 확정하지 못해 1경기 플레이오프를 벌인 게 처음이다. 가장 유명한 1경기 플레이오프는 1978년 아메리칸리그 동부지구 라이벌 뉴욕 양키스-보스턴전이다. 줄곧 동부지구 선두를 달렸던 보스턴은 막판에 무너지면서 양키스에 덜미를 잡혀 동률(99승63패)을 허용했고 1경기 플레이오프를 치렀다. 당시까지만 해도 ‘밤비노의 저주’에 시달렸던 보스턴은 홈에서 뉴욕의 9번타자 버키 덴트에게 통한의 역전 3점홈런을 내주고 4-5로 패배 했다.

와일드카드 승자가 정해지지 않아 3차례나 1경기 플레이오프를 벌인 적도 있다. 1998년 시카고 컵스-샌프란시스코 자이언츠, 1999년 뉴욕 메츠-신시내티 레즈, 2007년 콜로라도 로키스-샌디에이고 파드리스전 등이다.

LA ｜ 문상열 통신원

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