라르손，홈 고별무대서 결승골…맨유 챔스리그 8강 이끌어

후반 30분 그가 교체돼 그라운드 밖으로 나오자 7만5000여 팬은 기립박수를 보냈다.

1월 1일 스웨덴 헬싱보리에서 맨체스터 유나이티드로 임대된 베테랑 공격수 헨리크 라르손(36). 4월 개막하는 스웨덴 리그에 앞서 맨체스터에서 10주간 뛰기로 한 그가 짧은 시간에 맨체스터의 영웅이 됐다.

8일 맨체스터 올드트래퍼드에서 열린 릴(프랑스)과의 2006∼2007 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전. 라르손은 후반 27분 크리스티아누 호날두가 왼쪽에서 띄워 준 볼을 머리로 받아 넣어 1-0 승리를 이끌었다. 이로써 지난달 21일 원정 1차전에서 1-0으로 이긴 맨체스터는 4년 만의 8강 진출을 확정지었다.

라르손은 이제 헬싱보리로 돌아간다. 11일 미들즈브러와의 축구협회(FA)컵 8강전이 남아 있지만 원정경기라 이날 경기가 홈 팬에게 작별을 고하는 무대였다. 팬들이 그의 명예로운 퇴장에 갈채를 보낸 이유다.

월드컵 본선에 3차례나 출전한 스웨덴 대표 골잡이 라르손은 맨체스터에서 12경기에 출전해 3골을 넣었다. 많은 골은 아니지만 프리미어리그와 챔피언스리그, FA컵 등 3개 대회에서 고비마다 골을 터뜨려 1998∼1999시즌에 이어 8년 만의 3관왕을 꿈꾸고 있는 맨체스터의 도전에 힘을 실어 줬다.

사실 라르손은 맨체스터에 남아도 되지만 “스웨덴 리그가 조만간 시작돼 헬싱보리가 다른 스트라이커를 찾을 시간이 없다. 내가 꼭 가야 한다”며 의리를 지켰다.

한편 박지성(26)은 후반 37분 웨인 루니 대신 교체 투입돼 인저리 타임까지 11분을 뛰었다. 한국 선수로는 처음 네 시즌 연속 챔피언스리그 출전. PSV 에인트호번(네덜란드) 시절인 2003∼2004시즌부터 4년 연속 꿈의 무대를 누빌 기회를 잡았지만 출전 시간이 짧아 인상적인 활약을 보여 주진 못했다.

양종구 기자 yjongk@donga.com