독감처럼 매년 한번 맞을까…“유행시기·변이 대응 등 독감과 달라”

정은경 질병관리청장이 13일 충북 청주시 오송읍 질병관리청에서 신종 코로나 바이러스(코로나19) 정례 브리핑을 하고 있다. 2022.4.13/뉴스1

방역당국이 60세 이상 고령층에 대한 코로나19 백신 4차 접종 계획을 13일 밝힌 가운데 정은경 질병관리청장은 코로나19 백신을 독감(인플루엔자)처럼 매년 1회 접종하게 될 지에 대해 “아직 인플루엔자와 상황이 다르다”고 말했다.

정 청장(예방접종대응추진단 단장)은 이날 코로나19 예방접종 실시기준 관련 브리핑에서 향후 접종계획 관련 질문에 이같이 답했다.

정 청장은 “인플루엔자 백신은 예방효과의 지속기간을 6개월 정도로 보고 있다. 유행 시작 전인 10월에 접종을 시행해 연 1회 접종을 진행한다”며 “인플루엔자는 세계보건기구(WHO)에서 변이 바이러스를 모니터링해 그해 유행할 바이러스 종류 균주를 지정해 매년 백신을 변경해 접종을 진행하고 있다”고 설명했다.

그러면서 “코로나19는 아직 계절적 유행 양상이 확정되지 않아 유행 시기를 판단하기 어렵고, 변이를 예측해 백신을 개발하는 체계가 아직 확립되지 않았다. 면역 지속기간에 대해서도 여전히 모니터링 중”이라며 “당분간은 백신 효과 분석, 변이 감시 등의 정보를 토대로 접종 계획을 보완해나가는 것이 필요하다”고 덧붙였다.

정 청장은 “코로나19도 인플루엔자처럼 유행 양상이 더 고정화되면 거기에 따라 접종 계획도 변경될 여지가 있을 것”이라고 부연했다.

정 청장은 또 중증화율·치명률이 낮은 40대 이하의 3차 접종 독려 필요성에 대해서는 “3차 접종을 완료하면 접종 후 확진되더라도 중증·예방효과가 96% 감소시킨다”며 “여전히 예방접종은 중요하고 3차 접종을 완료하는 것이 매우 중요하다”고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)