“한국 교회, 코로나 상황서 사회적 책임 못해”

최대 교단 예장 합동 총회장 사과 “예배만큼 이웃 생명 존중했어야”

국내 최대 교단 중 하나인 대한예수교장로회(예장) 합동 교단의 총회장이 코로나19 상황에서 일부 교회의 대응이 잘못됐다며 사과했다.

합동교단 총회장인 소강석 목사(사진)는 3일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 ‘예장합동 총회장·미래정책전략특별위원회 특별 기자회견’에서 “(코로나19 상황에) 한국 교회가 시대정신과 가치를 제시하지 못했고, 사회적 책임을 감당하지 못했으며, 리더십을 세우지 못하는 세 가지 잘못을 했다”면서 사과했다.

소 목사는 “교회가 예배를 존중히 여기는 만큼 이웃의 생명도 존중했어야 했다. 교회는 신앙의 자유를 주장하며 현장 예배를 강행해 국민에게 거부감을 준 면이 있다”고 지적했다. 그는 “일부 교회가 코로나19 감염의 진원지가 돼 국민의 이맛살을 찌푸리게 했다”고 덧붙였다. 국내 개신교계 주요 교단의 총회장이 공식 회견에서 코로나19 사태와 관련해 잘못을 인정하고 반성의 뜻을 나타낸 건 처음이다. 소 목사는 경기 용인시 새에덴교회 담임목사로, 올해 9월 총회장에 취임했다.

소 목사는 “디지털 격차와 세대 간 격차 등으로 인해 젊은이들이 탈종교화할 가능성도 있다”며 “코로나19 사태를 계기로 불거진 문제를 개선하기 위해 미래전략본부를 만들어 해법을 찾겠다”고 밝혔다.

김기윤 기자 pep@donga.com