[강원]하이원의 변신… 지역사회가 웃는다

카지노영업장 상반기 확장개장… 워터월드 올해 착공…

강원랜드 카지노 영업장 모습. 강원랜드는 2003년 문을 연 메인 카지노를 대폭 확장해 올 상반기 중 개장한다. 테이블게임기와 머신게임기가 각각 68대, 400대 늘어난다.

강원 정선군 하이원리조트(강원랜드)는 교육생 300여 명을 선발해 14일부터 태백시 강원관광대에서 9주간의 합숙 훈련에 들어갔다. 카지노 호텔 일반 부문 공개 모집에 2700여 명이 지원해 9 대 1의 경쟁률을 보였다. 하이원은 우수 교육 수료자에게 채용 기회를 준다. 딜러 환전 보안 등의 분야에서 직원을 추가 선발할 계획이다.

하이원리조트의 교육생 선발은 카지노 증설을 위한 준비 단계다. 하이원리조트는 지난해 11월 정부로부터 영업장 확장 승인을 받았다. 올 상반기 중 게임기 구입 및 신규 인력 채용 등을 마치고 확장 개장할 예정이다. 2000년 10월 스몰카지노로 문을 연 이후 2003년 메인카지노 개장에 이은 두 번째 변신이다.

카지노 영업장 면적은 현재보다 두 배 가까이로 늘어난다. 6354m²(약 1922평)에서 1만1824m²(약 3576평)로 86% 증가하는 셈이다. 게임기는 테이블이 132대에서 200대로, 머신은 960대에서 1360대로 각각 52%, 42%씩 늘어난다. 이에 따라 고객들은 현재보다 넓은 여유 공간을 누릴 수 있게 돼 쾌적한 환경에서 게임을 즐길 수 있다. 그동안 메인 카지노 는 하루 입장객이 8000여 명으로 증가하면서 영업장 내부가 혼잡했었다. 회사 측은 이용객들의 출입 편의를 위해 확장되는 영업장의 동선을 개선하는 한편 식음료업장의 메뉴 및 가격을 다양화할 방침이다.

14일 강원 태백시 강원관광대학에서 열린 ‘2013 하이원 아카데미 교육’ 입교식. 9 대 1의 경쟁률을 뚫고 선발된 교육생 300여 명이 9주간의 합숙훈련을 받는다. 하이원리조트 제공

강원랜드의 변신은 지역 경제 발전을 위한 활력소가 되고 있다. 잇단 공사와 관광객 증가로 지역 경기에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 가장 눈에 띄는 효과는 고용 창출이다. 회사 측은 카지노 증설로 약 700명의 고용 창출 효과가 있을 것으로 보고 있다. 이는 카지노 호텔 콘도 등 영업 관련 직원 2200여 명의 32%에 해당하는 규모. 신규 직원 채용이 마무리되면 정규 직원은 2800여 명에서 3500여 명으로 늘어난다.

대형 물놀이 시설인 ‘워터월드’를 올해 착공해 2015년 완공할 계획이어서 인력이 더 필요한 상황이다. 워터월드는 현재 설계 용역 중으로 사북읍 옛 동원탄좌 옆 폭포주차장 터에 조성된다. 사업비 1672억 원이 투입되며 워터파크와 아쿠아리움을 결합한 아쿠아파크, 인공 래프팅 등 새로운 복합 놀이 문화 공간으로 조성된다. 행정동 건설 사업도 진행 중이다. 고한읍 옛 고한초교 터에 조성되는 하이원 행정동은 6월 착공해 2015년 5월 완공 예정이다. 한종수 정선군 지역경제과장은 “하이원의 잇단 공사를 앞두고 벌써부터 지역에서 관심이 뜨겁다”라며 “워터월드가 완공되면 가족 단위 관광객이 많이 찾아 음식점과 숙박업소 매출이 늘어날 것”이라고 예상했다.
▼ 최흥집 하이원리조트대표 “사계절 가족형 종합리조트로 제2의 도약” ▼

최흥집 하이원리조트 대표(61·사진)는 신년사에서 “올해를 재도약을 위한 새로운 도전의 해로 삼을 것”이라며 “경영 체질 개선을 위해 끊임없이 변화를 시도하자”라고 당부했다. 최 대표를 만나 새해 현안과 각오를 들었다.

―카지노 영업장을 증설한 이유는….

“제2의 도약을 준비하는 하이원에 반드시 필요한 사업이다. 고객에게 제공하는 서비스 수준을 한 단계 높이고 카지노의 부정적 이미지도 개선하는 계기로 삼을 것이다. 영업장이 확장되면 인력 충원도 필요하다. 지역 사회의 고용 창출과 경제 활성화에 도움이 될 것이다.”

―카지노 외에 어떤 사업에 신경을 쓰고 있나.

“워터월드는 사계절 가족형 종합리조트로 발돋움하기 위한 완결편이라 할 수 있다. 워터월드가 완공되면 기존 카지노 스키장 골프장 컨벤션호텔 등과 함께 사계절 휴양지가 완성된다. 세계 어디서도 볼 수 없는 차별화된 콘텐츠를 확보해 경쟁력을 갖출 것이다. 하늘길 트레킹은 코스 특화 및 시설 정비 등을 통해 다양한 콘텐츠로 고객을 맞이할 생각이다.”

이인모 기자 imlee@donga.com