[주간동아 단독] 경찰청장 인사청탁 의혹 폭로한 강대원 전 경정 양심 고백

“김기용 회유로 거짓 반박 자료 만들어 기자실 배포” 주장

2007년 한화 김승연 회장 폭행 사건 수사 과정에 대해 브리핑하는 서울 남대문경찰서 강대원 당시 수사과장. 동아일보 DB

올 4월, 경찰청장 내정자 신분이던 김기용 경찰청장이 자신의 과거 인사청탁 의혹을 언론에 제보한 전 부하 직원을 회유해 언론 보도 내용을 뒤집는 거짓 반박 자료를 배포하게 했다는 주장이 제기됐다. 김 청장과 가까운 사업가 L씨가 이 과정에 깊숙이 개입했다는 주장도 나왔다.

4월 27일 발매된 ‘주간동아’ 835호에 김 청장의 인사 청탁 의혹을 폭로했던 강대원 전 서울 용산경찰서 형사과장은 최근 ‘주간동아’와 여러 차례 가진 인터뷰에서 당시 ‘주간동아’ 발매 직후 거짓 반박 자료를 작성하게 된 배경, 김 청장측의 회유 내막 등에 대해 자세히 털어놓았다. 강 전 과장은 “나도 잘 아는 사업가 L씨가 ‘김 청장이 무사히 청장이 될 수 있게 돕자. 그러면 강 전 과장의 평생을 보장하겠다.’고 해 잘못이라는 점을 알면서도 외면하지 못하고 김 청장이 L씨에게 구술한 내용을 바탕으로 거짓 반박 자료를 만들어 서울경찰청 기자실에 보냈다. 지금은 후회한다. 이제 더는 거짓말을 하고 살 수 없다는 판단이 들어 증언을 결심했다”고 말했다.

‘주간동아’는 올 4월 “김기용 경찰청장 내정자가 2005년 12월 서울 용산 경찰서장으로 근무할 때 최재천 당시 열린우리당 의원 집에 찾아가 인사 청탁을 했다”는 기사를 커버스토리로 보도했다. 당시 김기용 서장의 직속 부하 직원이었던 강 전 과장은 김 서장의 지시로 양주를 사 들고 최 의원 집으로 가 동석했기 때문에 두 사람의 대화 내용을 들을 수 있었다. 그러나 보도 당일 오후 6시경, 강 전 과장은 ‘주간동아’ 내용을 정면으로 부정하는 ‘주간동아 기사와 관련한 진실 답변’(반박문)이라는 제목의 자료를 서울청 기자실에 보냈다.

한편, 강 전 과장의 주장에 대해 김기용 경찰청장은 “강 전 과장의 주장은 모두 사실이 아니다”라고 밝혔다.

<자세한 내용은 11월 23일 발매된 주간동아 864호 참조>

한상진 주간동아 기자 greenfish@donga.com