[부산/경남]울산-창원, 대기업 할인매장-주유소-농협 유통센터 건립 논란

“시민들에게 더 싼 가격에 상품 제공”
“지금도 힘든 중소상인 더 힘들어져”

“소비자 권익이냐, 중소상인 보호냐.” 최근 울산과 경남에서 대기업 창고형 할인매장과 주유소, 농협 유통센터 건립 등을 둘러싼 논란이 가열되고 있다.

울산에서는 미국계 회원제 창고형 할인매장인 코스트코(COSTCO)와 신세계 트레이더스, 그리고 롯데마트 주유소 건립 등이 쟁점. 코스트코는 북구 진장동 유통단지 3만593m²(약 9260평)에 입점하기 위해 지난해 8월 북구청에 건축심의를 신청했다. 하지만 민주노동당 출신인 윤종오 북구청장은 “소비자 권익보다 중소상인과 농민 생존권 확보가 더 중요하다”며 두 달 뒤 이를 반려했다. 이후 코스트코 측은 울산시에 행정심판을 청구해 이겼다.

북구청은 17일 구청에서 찬반 양측이 참석한 가운데 간담회를 열었다. 코스트코는 “울산시민들에게 싼 가격에 상품을 공급하기 위해서라도 도시계획상 토지용도가 ‘유통단지’로 지정된 진장동에 코스트코가 입점하는 것이 바람직하다”고 주장했다. 반면 중소상인들은 “북구에는 대형마트와 대기업슈퍼마켓(SSM)이 많아 코스트코가 입점하면 중소상인 생계는 더욱 어려워진다”고 맞섰다. 신세계 정용진 부회장은 최근 언론 인터뷰에서 “상권이 중복돼 효율이 떨어지는 이마트 울산 학성점 등 전국 이마트 3곳을 트레이더스 매장으로 전환할 계획”이라고 밝혔다. 트레이더스 매장은 학교와 식당, 슈퍼마켓 등 대형 소비처에 상품을 싼 가격에 대량 공급하는 것. 역시 중소상인들이 반대하고 있다.

롯데는 남구 달동 롯데마트 울산점 주차장 가운데 일부(743m²·약 220평)에 주유소 건립을 추진 중이다. 이에 대해서도 소비자와 주유소 업자들이 상반된 견해를 내놓고 있다.

장모 씨는 북구청 홈페이지에 “민노당과 북구청은 주민 의견을 무시하고 코스트코 입점을 반대만 하지 말고 주민 투표를 통해 결정하자”고 말했다. 울산시 관계자는 “소비자가 상품을 싼 가격에 구입할 수 있는 측면에서는 창고형 할인매장과 주유소 건립이 바람직하지만 중소상인 형편도 무시할 수 없는 상황”이라고 밝혔다.

한편 경남에서는 농협이 창원시 성산구 대방동 일원 1만5000m²(약 4540평)에 건립을 추진 중인 농축수산물 유통센터와 관련해 인근 가음정시장 상인과 민주노동당 경남도당이 대책위원회를 만들어 “재래시장 붕괴와 영세상인 생존권을 위협하는 유통센터 건립을 재고해야 한다”고 주장하고 있다. 반면 남창원농협과 창원지역 산지농협 조합장, 일부 농민단체 등은 유통센터 건립을 촉구하면서 갈등이 심하다.

정재락 기자 raks@donga.com

강정훈 기자 manman@donga.com