취업 바늘구멍 뚫었건만… “무기한 입사대기”에 눈물

여객기 승무원을 꿈꿔왔던 취업준비생 A 씨(25·여)는 지난해 11월 한 홍콩계 항공사에 합격했다. 수십 대 1의 경쟁을 뚫고 최종면접을 통과한 뒤 신체검사까지 무사히 마쳤지만 A 씨에게 뜻밖의 비보가 날아들었다. 세계적 금융위기의 여파로 회사가 신규 채용을 중단하기로 결정을 내린 것.

A 씨는 “경제상황이 긍정적으로 변하면 다음 공개채용 때 우선적으로 연락을 주겠다”는 회사 측 통보를 받았지만 눈앞이 캄캄했다. 국내 항공사에 2년째 낙방한 뒤 300여만 원을 들여 1년간 승무원 아카데미를 수료한 끝에 어렵게 잡은 기회를 허망하게 놓쳐버릴 상황에 처했기 때문이다.

입사대기생 신세로 전락한 A 씨는 다른 직업을 생각해 본 적이 없다. 4개월째 회사의 연락을 학수고대하고 있지만 아직까지 연락을 받지 못하고 있다.

신분이 드러나 입사에 불이익을 당할까봐 여러 차례 취재를 거부했던 A 씨는 “이번에도 입사를 못하면 나이 제한 때문에 승무원 꿈을 포기해야 할지도 모른다”고 했다.

경제위기로 인해 정식 입사가 연기돼 ‘입사대기생’으로 초조한 나날을 보내는 취업준비생들이 늘고 있다.

삼성전자는 지난해 8월 생산직 합격자를 최종 발표했으나 업계 상황이 악화되자 현재 일부만 채용한 상태다. 회사 측은 경기가 나아지는 대로 합격자 전원을 순차적으로 채용할 계획이다.

하이닉스도 신입사원 전형을 진행하다 1차 면접에 오른 1200여 명의 지원자에 대해 채용을 중단했다. 회사 관계자는 “경영상황이 악화돼 신규 채용을 예정대로 진행할 수 없었다”며 “동종업계의 다른 회사에 소개를 해줘 채용을 권유하고 있다”고 밝혔다.

1998년 외환위기 때도 현대전자에 합격한 신입사원 31명이 1년 6개월간 대기 상태로 있다 결국 채용이 취소되는 등 입사대기자, 입사취소자들이 대거 양산됐다.

‘100% 고용’을 약속하며 인턴직원을 모집했던 대기업들이 경제위기로 고용을 포기하는 사례도 잇따르고 있다.

지난해 7월 D건설에 인턴으로 입사한 김모 씨(28)는 “인턴은 하반기 인턴실습 수료 후 2009년 1월 2일 입사”라는 공고만 믿고 2개월의 인턴기간 중 별다른 구직활동을 하지 않았다. 하지만 인턴기간이 끝난 9월 말, 회사는 153명의 인턴 중 김 씨 등 28명을 채용하지 않았다.

지난해 S건설에서 인턴으로 일했던 K 씨(29)도 마찬가지. 30 대 1의 경쟁률을 뚫고 인턴에 합격한 K 씨는 당연히 정규직으로 입사하는 줄 알았다. 그러나 건설경기 악화로 인턴 43명 중 15명만 채용됐다.

건국대 취업정보센터 권용석 실장은 “최근 기업들이 신입사원들의 초임을 30%까지 깎는 등 입사 후에도 여건이 불안하다”며 “고용시장에서 약자일 수밖에 없는 취업준비생들은 눈앞에서 꿈을 놓쳐도 하소연할 곳이 없다”고 말했다.

신광영 기자 neo@donga.com

이새샘 기자 iamsam@donga.com

▲동아닷컴 정주희 기자

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