정부, 외국석학 유치 해외설명회 검토

WCU사업 첫 해 기준 절반만 채워도 학과 개설 허용

5년간 8250억 원이 투입되는 세계 수준의 연구중심대학(WCU) 육성사업의 해외 학자 초빙 조건이 너무 높다는 지적에 따라 대학 실정에 맞게 세분화하고 정부가 대학과 함께 해외 설명회를 하는 방안이 검토되고 있다.

교육과학기술부는 이 사업 시행계획을 7월 초 공고한 뒤 9월 말까지 각 대학의 신청을 받을 계획이다.

본보 5월 3일자 A8면 참조 ▶ “8250억 들여 세계적 연구대학 만든다”

교과부는 2일 서울 종로구 세종로 정부중앙청사에서 WCU 육성사업 시행계획을 검토하기 위한 제2차 사업총괄관리위원회를 열고 이 같은 방안을 논의했다.

교과부에 따르면 이날 회의에서는 지난달 WCU 육성사업 공청회에서 밝혔던 대학의 해외 학자 초빙 조건을 다양하게 나눴다.

당초 교과부는 ‘전공개설 지원과제’에 참여하는 해외 학자 비율을 연구진의 50% 이상으로 정했으나 사업 참여 교수가 10명 이하일 경우 4명 이상 △참여 교수 11∼20명일 경우 7명 이상 △참여 교수 21명 이상일 경우 10명 이상을 해외 학자로 구성하도록 세분화했다.

이는 해외 학자 초빙 조건이 획일적이어서 실제로 우수 학자를 유치하기 어려울 것이라는 지적에 따른 것이다.

특히 시행 1차 연도에는 해외 학자 초빙 기준의 절반만 채워도 학과 및 전공 개설이 가능하도록 했다.

당초 2009년 3월부터 운영할 예정이었던 신규 전공 개설시기도 초빙 기간과 대입전형 기본계획 공고기간 등을 고려해 대학원은 2009년 9월, 학부는 2010년 3월로 늦추기로 했다.

교과부는 3차 회의를 열어 세부사항을 손질한 뒤 7월 초 신청계획을 공고할 예정이어서 사업안 확정과 각 대학의 지원기간, 교과부의 심사 등이 모두 한 달씩 순연될 것으로 보인다.

한편 교과부는 대학이 원할 경우 함께 해외 대학을 방문해 해외 학자 유치를 위한 설명회를 갖는 방안도 검토하고 있다.

최창봉 기자 ceric@donga.com