[理知논술]와글와글 토론방(중학)

“원칙엔 예외없어” vs “최선의 결과가 우선”

윤리론, 의무-목적 사이 해묵은 갈등

침몰할 위험에 처한 배가 있다. 다수의 목숨을 구하기 위해 일부 승객을 강제적으로 배 밖으로 몰아내는 것과, 어떤 일도 하지 않은 채 모두가 무사하기를 기도하는 것 가운데 어떤 것이 옳은 행동일까? 이처럼 옳고 그름을 판단하는 도덕적 문제는 ‘도덕 규칙을 그대로 따르는 일’과 ‘최선의 결과를 낳는 일’ 중 어떤 쪽을 선택하는가의 문제가 되기도 한다.

어떤 상황에서도 반드시 도덕 규칙을 준수해야 하며, 도덕 규칙에 일치하는 행위만이 옳다는 입장을 ‘의무론적 윤리설’이라고 한다. 이 입장에서는 곧 배가 침몰하여 모든 승객들이 목숨을 잃을지 모르는 위기 상황에서도 ‘살인하지 말라’는 도덕 규칙에 따라서, 어떤 사람에게도 죽음을 강요하지 않는 행위를 도덕적이라고 본다.

반면, 어떤 행위의 도덕성은 그 행위의 결과로써 판단해야 하며, 최선의 결과를 가져오는 행위가 도덕적이라는 입장을 ‘목적론적 윤리설’이라고 한다. 이 입장에 따르면 우리는 선택 가능한 여러 대안을 살피고 가장 좋은 결과를 선택해서 행동해야 하며, 비록 그것이 일반적인 도덕 규칙에 어긋난다 할지라도 실천해야 한다. 이 상황에서는 일부 승객을 강제로 배 밖으로 몰아냄으로써 다수의 목숨을 구하는 것이 가장 도덕적이라고 보는 것이다.

◇선정된 학생: 현성환 선예은 정진욱 김교진

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김욱영 라인업에듀 논술연구소장