이들은 ‘여중생 사망 문제가 반미운동으로 확산되어서는 안된다’는 5단체장 명의의 성명을 발표하고 “한국민의 반미 정서가 도를 넘어서는 것 아닌가”라며 국민들이 이번 사태에 냉철하고 현명하게 대처해야 한다고 호소했다.
경제 5단체는 한국내 반미운동은 미국내 반한(反韓) 감정과 한국 상품 불매운동을 불러일으켜 한국 경제에 커다란 악영향을 끼칠 수 있다고 우려했다. 지난해 대미 수출이 전체의 20.7%를 차지하고 올 1∼8월 총 외국인투자 67억달러 가운데 40억달러(60.2%)가 미국으로부터의 투자라는 점도 덧붙였다.
이들은 “감정에 치우친 대응은 세계 시장에서 한국이 설 땅을 좁힌다”면서 반미 시위가 수출과 외국인 투자를 위축시켜 고용을 줄이는 등 한국 경제에 영향을 미칠 것이라고 주장했다.
경제 5단체는 또 “실제로 미군이 철수하는 사태가 발생할 수도 있다”면서 “미국은 6·25 전쟁 때 피를 흘린 우방이며 한미 양국의 전통적 우호 관계는 지속 발전돼야 한다”고 강조했다.
따라서 국민들이 인내심을 발휘해 한미주둔군지위협정(SOFA) 규정 개선 협상을 관심있게 지켜보되 여중생 사망문제가 미군철수 및 반미운동으로 확대되지 않도록 자중해 줄 것을 호소했다.
한편 민주노총은 이에 대해 “촛불시위 때문에 수출이 안 되고 외국자본이 떠난다는 것은 앞뒤가 맞지 않는 과장된 주장”이라면서 “경제 5단체의 반미 시위 확산 자제 운운은 미군에 대한 재판결과의 심각성과 국민 정서를 전혀 고려하지 않은 참으로 분별없는 처사”라고 비판했다.
신연수기자 ysshin@donga.com