[긴급진단 인천국제공항]대외 경쟁력

인천국제공항이 동북아시아 지역의 중추 공항이 될 수 있을까.

인천국제공항공사는 부실한 재무 구조만 개선된다면 일본 간사이, 중국 푸둥, 말레이시아 세팡 등 경쟁 공항들에 비해 상대적으로 높은 경쟁력을 갖게 된다고 자신하고 있다. 동북 아시아 여러 나라들과 유럽 미주 지역을 연결하는 항공 노선의 관문에 자리잡은 데다 공사비가 적게 들어 공항 이용료를 낮출 수 있기 때문이다.

강동석(姜東錫) 인천국제공항공사 사장은 16일 “외국계 공항 운영회사들이 인천국제공항 운영권에 관심을 보이는 것도 잠재적인 경쟁력 때문”이라며 “차입금 문제만 외자 유치를 통해 해결된다면 경쟁 공항들을 압도하는 중추 공항이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

▽입지 여건〓인천국제공항은 동북아시아 및 동남아시아와 북미 지역을 연결하는 북태평양 항공 노선의 최전방에 위치하고 있다. 이에 따라 이들 지역까지 논스톱으로 직항할 수 있다. 첵랍콕이나 푸둥공항에서 미국 동부지역까지 가려면 중간에 추가 급유를 받아야 하는 점을 감안하면 시간이나 비용 측면에서 유리하다고 볼 수 있다. 특히 이 노선의 연간 항공 수요가 95년 1200만명에서 2010년 3300만명으로 늘어날 것으로 예상된다는 점(국제항공수송협회 자료)도 인천국제공항의 잠재적 성장성을 엿보게 하는 대목.

또 육지에서 15㎞ 떨어진 해상에 건설돼 항공기 소음 문제로 골치 앓을 필요가 없다는 것도 장점. 하루 24시간 내내 비행기를 띄울 수 있어 화물이나 승객 수송량을 극대화시킬 수 있기 때문이다. 간사이공항과 첵랍콕공항이 현재 화물 수송 분야에서 제한적인 24시간 운영 체계를 갖추고 있는 것과 비교할 때 물동량 측면에서 상대적 우위를 점할 수 있을 것으로 보인다.

▽공항 사용료〓공사비가 적게 들어 상대적으로 저렴한 공항 사용료를 책정할 수 있다는 것도 강점이다. 인천국제공항(7조9984억원)은 경쟁 공항인 간사이공항(30조원)이나 첵랍콕공항(24조원)보다 공사비가 훨씬 적게 들었다. 인천공항이 부지 조성을 위해 5m의 연약지반을 처리한 반면 간사이공항과 첵랍콕공항은 각각 16∼20m와 15∼20m의 바다를 메웠기 때문이다. 따라서 항공기 이착륙료와 국제여객 공항이용료를 경쟁 공항보다 낮출 수 있는 여유가 있다.

현재 항공기 이착륙료의 경우 보잉747 기준으로 간사이공항이 932만원으로 가장 비싸고 푸둥공항이 522만원, 첵랍콕공항은 369만원 등이다. 1인당 여객 공항이용료는 간사이공항이 2만8600원, 세팡공항 1만2600원, 푸둥공항 1만1800원, 첵랍콕공항 7700원 등이다.

인천공항은 현재 항공사들과 협의 중이지만 일단 이들 공항보다는 싸게 책정할 것으로 전망된다.

김세호(金世浩) 건설교통부 신공항건설기획단장은 “김포공항 취항 외국항공사(40개) 외에 8개 외국항공사들이 추가로 인천국제공항에 취항하겠다는 의사를 밝혀왔다”며 “경쟁공항보다 싼 이착륙료가 큰 장점이 된 것 같다”고 분석했다.

▽문제점〓운영권을 담보로 한 외자 유치에 성공할지가 관건. 현재 외국 공항운영 전문회사들과 진행 중인 운영권 양도 협상이 결렬될 경우 빚더미를 안고 개항할 수밖에 없기 때문. 이 경우 공사측은 운영 수익을 높이기 위해 항공기 이착륙료를 올리게 되고 이로 인해 취항 항공사가 줄어들면서 중추공항으로서의 위치가 위협받게 된다.

실제로 간사이공항은 막대한 건설비용 때문에 이착륙료를 비싸게 받다가 외국항공사들이 운항을 축소하자 일본 정부가 직접 재정 지원에 나서기도 했다.

<송진흡기자> jinhup@donga.com

인천국제공항과 주변 경쟁 공항들의 비교
구분	인천국제공항	일본 간사이 공항	홍콩 첵랍콕 공항	말레이시아 세팡공항	중국 푸둥공항
여객(만명/년)	2700	2500	3500	2500	2000
화물(만t/년)	170	139	300	100	75
총 사업비(원)	7조9984억	약 30조	약 24조	약 3조	약 2조
부지 면적(만평)	421	155	378	1330	287
여객터미널 연면적(천평)	150	91	166	73	85
화물청사 면적(천평)	53	56	90	8	15
활주로 수	2(3750m×60m)	1(3500m×60m)	2(3800m×60m)	2(4000m×60m)	1(4000m×60m)