대통령실 “北 억류 국민 문제, 조속한 남북대화 재개로 해결할 것”

현재 총 6명 北 억류…선교사 내국인 3명·탈북민 3명
대통령실 “분단 고통 지속…국민적 공감대 바탕으로 해결”

이재명 대통령이 3일 청와대 영빈관에서 열린 ‘새롭게 선 민주주의, 그 1년’ 외신 기자회견에서 질문을 받고 있다. 2025.12.03. 서울=뉴시스

대통령실은 4일 현재 북한에 억류된 우리 국민 6명에 대해 “이 문제는 국민적 공감대를 바탕으로 조속한 남북대화 재개 노력을 통해 해결해나갈 것”이라고 밝혔다.

대통령실은 전날 외신 기자회견에서 제기된 질문에 대한 답변 요지를 이날 이같이 밝혔다.

12·3 계엄 1년을 맞아 전날 청와대 영빈관에서 열린 외신 기자회견에서 한 기자는 이재명 대통령에게 ‘북측에 억류됐던 미국·일본 국적자는 풀려났으나 한국 국민 10여명은 여전히 붙잡혀있다’며 ‘석방을 만들어내기 위해 어떤 노력을 하실 건지’ 물었다.

이 대통령은 “처음 듣는 얘기”라며 위성락 국가안보실장에게 “한국 국민이 (북측에) 잡혀있는게 맞는지” 물었고, 위 실장은 “들어가서 못 나오거나 알려지지 않은 경우로 붙들려 있는 경우들이 있다”며 “시점은 파악해봐야겠다”고 답했다.

이에 이 대통령은 “아주 오래전에 벌어진 일이어서 개별적 정보가 부족하다”며 “상황을 좀 알아보고 판단하겠다”고 했었다.

이날 대통령실이 제공한 답변 요지에 따르면 현재 북측에 억류된 우리 국민은 총 6명이다. 내국인 3명과 탈북민 3명으로, 이들은 2013년부터 2016년에 걸쳐 간첩죄 등의 혐의로 억류돼 있다.

이 중 내국인 3명은 모두 선교사다. 김정욱씨는 2013년 10월부터, 김국기씨는 2014년 10월부터, 최춘길씨는 2014년 12월부터 북측에 잡혀있는 것으로 파악됐다.

대통령실은 “남북 간 대화·교류가 장기간 중단된 상황에서 분단으로 인한 국민 고통은 지속되고 있고 문제의 해결이 시급한 상황”이라며 “조속한 남북대화 재개 노력을 통해 해결해나갈 것”이라고 강조했다.

[서울=뉴시스]