이재명, 홍영표에 “불이익 국민 위해 인내해야…탈당 사실 아니길”

이재명 더불어민주당 대표가 5일 서울 영등포역 앞에서 긴급 현장기자회견을 하고 있다. 2024.3.5/사진공동취재단

이재명 더불어민주당 대표는 5일 탈당 가능성을 내비친 친문(친문재인)계 좌장 홍영표 의원을 향해 “당으로부터 불이익을 받더라도 미래와 국민, 나라를 위해 조금 인내해달라는 말씀을 드리고 싶다”고 밝혔다.

이 대표는 이날 서울 영등포구 영등포역 앞에서 진행한 긴급 기자회견에서 홍 의원에 대해 “(탈당이) 사실이 아니기 바란다”며 이같이 밝혔다.

이 대표는 “(공천에서) 배제되신 분들에 대해 참으로 안타깝다. 본인으로서는 얼마나 억울하겠느냐”라면서도 “다선·중진들의 2선 후퇴를 바라는 당원과 국민들의 기대를 일부라도 충족할 수밖에 없기 때문에 그런 선택을 했던 게 공관위와 전략공관위의 입장이었을 것이다. 저도 그런 입장에 동의한다”고 강조했다.

이 대표는 당 원로 몇분들에게 과거 ‘후진을 위해 양보해달라’고 말한 사실이 있었다고 밝히기도 했다. 그러면서 “그것을 마치 당 대표가 공천에 개입한 것으로 일부 언론과 정부 여당이 왜곡했는데 당 대표로서는 누군가에게 후진을 위해 양보해달라고 할 수 있는 것 아니냐”며 “그 이후에는 누구에게도 연락을 못 했다”고 설명했다.

이어 “(반면) 또 어떤 분들은 이해도 했다. 정말 밉고 한스럽지만 승복하는 분도 계셨고 당의 승리를 위해 노력하겠다는 분도 계셨다. 홍 의원도 개인적으로 참 안타깝겠지만 오랜 세월 당과 함께 했고 당으로부터 혜택을 받을 때도 있었으니 불이익을 받더라도 인내해달라”고 요구했다.

홍영표 의원은 앞서 이날 오전 SBS라디오에서 탈당에 대해 “내일은 제 입장을 정확히 밝히려 한다”고 밝힌 바 있다. 홍 의원은 컷오프(공천 배제)된 이후 탈당 가능성을 내비쳐왔다.

(서울=뉴스1)