“UAE의 적 이란” 尹발언 파장에…대통령실 “오해 풀릴 수 있다”

윤석열 대통령이 15일 오후(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 아크부대를 찾아 장병들을 격려하고 있다. 대통령실 제공

대통령실은 19일(현지시간) 윤석열 대통령의 ‘아랍에미리트(UAE)의 적은 이란’ 발언과 관련해 “이란 측에서 다소 오해가 있었던 것 같다”면서 “풀릴 수 있다”고 했다.

윤 대통령의 스위스 방문을 수행하고 있는 대통령실 고위관계자는 이날 저녁 취리히에서 기자들과 만나 “아크부대 장병들에게 UAE가 직면한 엄중한 안보현실을 직시하면서 열심히 근무하라는 취지의 말씀이었고, 한-이란 관계와는 무관하다”는 기존의 입장을 반복했다.

앞서 윤 대통령은 UAE를 국빈방문 중이던 지난 15일 현지에 파병된 아크부대를 찾아 “UAE의 적은 이란이고 우리 적은 북한이기 때문에 우리와 UAE는 매우 유사한 입장”이라고 말했다.

이에 이란 측은 주한대사관을 통해 윤 대통령 발언에 대한 설명을 요구하는가 하면, 자국 주재 윤강현 한국대사를 불러 항의하기도 했다. 우리 외교부도 사이드 바담치 샤베스타리 주한이란대사를 초치해 우리 정부의 입장을 다시 한번 설명했다.

이와 관련해 대통령실 관계자는 “(이란이) 동결자금 문제, 윤 대통령의 업무보고 당시 핵무장 관련 발언까지 문제 삼는 것을 보고 초점이 흐려지고 있다는 느낌을 받았다”며 “오해를 했기 때문에 초점이 흐려지고 있는 것”이라고 말했다.

그러면서 “역설적으로 오해라는 게 증명됐기 때문에 우리 측도 주한 이란대사를 초치해 명확히 설명한 것으로 알고 있다”며 “오해가 풀린다면 정상화가 빨리 이뤄지지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

이 관계자는 초치 외에 고위급 대화나 특사 파견 등을 통해 오해를 풀어가는 방안도 염두에 두고 있는지 묻자 “오해는 풀릴 수 있다고 본다. 양측 모두 오해를 증폭시켜 문제를 어렵게 만들 생각은 없을 것”이라며 “(특사 등) 방법들은 현재로서는 조금 오버 아닌가 생각한다”고 답했다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com