박진 “北 전술핵 ‘전쟁 사용’ 위협… 국제사회 엄중 대응 필요”

박진 외교부 장관 ‘2022년 IFANS 국제문제회의’ 화상 기조연설.(외교부 영상 갈무리)

박진 외교부 장관이 2일 북한의 핵위협과 관련해 “국제사회의 엄중하고 단결된 대응이 그 어느 때보다 필요하다”고 거듭 강조했다.

박 장관은 이날 국립외교원 외교안보연구소(IFANS) 주최 ‘2022년 IFANS 국제문제회의’ 화상 기조연설을 통해 “북한은 전술핵무기를 억지 목적뿐만 아니라 전쟁 목적으로 사용할 수 있다고 위협하고 있다”며 이같이 밝혔다.

박 장관은 “한반도 평화·안정은 북한의 도발로 위협을 받았다. 북한은 이제 제7차 핵실험 실시를 앞두고 있다”며 북한이 9월 최고인민회의에서 ‘핵사용 문턱’을 대폭 낮추는 ‘공세적 핵전략’을 법제화한 사실을 예로 들었다.

박 장관은 “북한은 실질적 비핵화에 착수하고 윤석열 대통령이 제안한 ‘담대한 구상’을 받아들여 자신의 미래를 위한 바른 결정을 내려야 할 것”이라고 말했다.

박 장관은 이어 “북한의 핵·미사일 위협과 심화하는 지역·세계적 도전에 직면해 (한미일) 3국 협력 강화를 위해 노력하고 있다”며 “우린 공동의제 협력과 실질 협력 분야 모색을 지속해갈 것”이라고 밝혔다.

이와 함께 박 장관은 최근 시진핑(習近平) 국가주석의 ‘3연임’이 결정되고 새 지도부가 들어선 중국과의 관계에 대해선 “공급망, 보건, 기후변화, 환경 부문에서 중국과의 협력을 확대함으로써 상호 존중을 바탕으로 공동의 이익을 발전시키고자 노력할 것”이라고 설명했다.

그는 “(한중) 양국 간 오해를 방지하기 위해 소통과 전략적 대화를 강화할 것”이라며 “우린 국가안보 및 우리의 문화·역사적 정체성과 관련해 원칙을 바탕으로 굳건하고 흔들림 없는 외교를 펼치고자 한다”고 강조했다.

박 장관은 “중국의 새 지도부가 들어선 지금 양국 간 고위급 교류에 모멘텀이 유지되기를 기대한다”고 언급하기도 했다.

(서울=뉴스1)