전현희, 사퇴 압박에 “법의 정신 반드시 지켜져야”

전현희 국민권익위원장. 뉴스1

문재인 정부에서 임명된 전현희 국민권익위원장은 여권의 사퇴 압박과 관련해 “대한민국은 법치 국가다. 법의 정신은 반드시 지켜져야 한다”며 “법률이 정한 국민권익보호라는 역할을 성실히 수행하겠다”고 밝혔다. 사실상 사퇴하지 않겠다는 의사를 내비친 것으로 풀이된다.

18일 전 위원장은 서울지방변호사회 특강을 앞두고 기자들과 만난 자리에서 “법률에 정해진 공직자의 임기를 두고 거친 말이 오가고 국민에게 걱정을 끼쳐드리는 상황에 매우 안타깝다”며 이같이 말했다.

그는 “국민권익위원회는 법률에 따라 대한민국의 부패 방지를 총괄하는 기관이자 국민의 권익을 구제하는 매우 중요한 기관”이라고 했다.

그러면서 “제 거취에 대해선 법률이 정한 국민권익보호라는 그 역할을 성실히 수행하면서 법과 원칙을 고민하겠다. 또 국민의 말씀을 차분히 경청하면서 대한민국과 국민에게 가장 올바른 길이 무엇인지 찾겠다”고 말했다.

전 위원장은 ‘국무회의 참석 배제’에 대한 입장을 묻는 말에는 “앞서 밝힌 말로 대신하겠다”며 즉답을 피했다.

앞서 여당은 문재인 전 대통령 시절 임명된 전 위원장과 한상혁 방송통신위원장이 윤석열 정부의 철학과 국정 과제 수립 방향에 맞지 않는다며 사퇴를 요구했다. 전 위원장 임기는 내년 6월 말까지, 한 위원장 임기는 내년 7월까지로 모두 1년여가 남아 있다.

윤석열 대통령은 전날 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 두 위원장이 물러났으면 좋겠냐는 물음에 “임기가 있으니 자기가 알아서 판단할 문제가 아니겠느냐”고 말했다. 그러면서도 “국무회의에 필수요원, 국무위원도 아닌 사람들이 와서 앉아 있으면 다른 국무위원들이 주저(할 수밖에 없다)”며 “(국무회의에서) 비공개 논의를 많이 하는데, 굳이 올 필요가 없는 사람까지 배석시켜서 국무회의를 할 필요가 없지 않나 싶다”고 했다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com