靑, 文 중동 순방 공개한 野에 강한 유감…“외교적 결례 넘었다”

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 지난 2021년 12월12일 오전 경기 성남시 서울공항에서 출국 전 환송객들에게 손 인사를 하고 있다. 2021.12.12/뉴스1 © News1

청와대는 10일 국민의힘이 문재인 대통령의 중동 3개국 순방 계획을 미리 공개한 것과 관련해 강한 유감을 표했다.

박경미 청와대 대변인은 이날 오후 춘추관 브리핑을 통해 문 대통령의 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 이집트 등 중동 3개국 순방 계획을 밝힌 뒤 “어제 한 야당이 대통령의 순방일정을 포함하는 논평을 낸 것에 대해 강한 유감을 표하지 않을 수 없다”고 지적했다.

앞서 국민의힘은 전날(9일) 장영일 선대본부 상근부대변인 논평을 통해 “새해 벽두부터 문 대통령의 해외 순방 소식이 들려온다”며 “벌써부터 이집트, 사우디아라비아, UAE 등 중동국가들이 거론되고 해당 국가들과의 경제협력 관련 보도가 줄을 잇는다”고 밝혔다.

그러면서 “이집트 등 중동국가들과 얼마나 시급한 현안이 있는지는 모른다”며 “그러나 임기가 4개월도 남지 않은 대통령이 코로나 위기 속에 신음하는 국민들을 제쳐둔 채 꼭 지금 나가야만 하는지 의문”이라고 비판했다.

이에 대해 박 대변인은 “양국 정상회담 등 대통령의 외교 일정은 상대국과의 협의를 통해 약속된 시간에 공식 발표하는 것이 외교적 관례”라면서 “외교의 본질은 상대국과의 신뢰를 기반으로 국익을 추구하는 것에 있는데 이(야당의 비판)는 외교적 결례를 넘어선 것”이라고 비판했다.

이어 “대한민국 정상외교는 높은 위상을 보이면서 실질적인 성과로 국익에 기여하고 있다”며 “야당은 외교적 고려가 필요한 사안에 대해 좀 더 신중을 기해야 할 것”이라고 반박했다.

다만 문 대통령의 외교 일정이 사전 공개된 것과 관련해 상대국의 공식 항의나 일정변경 등은 없었던 것으로 알려졌다.

이와 관련 청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 “공식적인 경로로 듣지는 않았다”면서도 “명백한 외교 결례 행위였다고 생각한다”고 재차 부연했다.

한편 문 대통령은 오는 15일부터 22일까지 6박8일 간 UAE, 사우디아라비아, 이집트 등 중동 3개국 순방을 떠난다.

청와대는 “이번 순방을 통해 에너지, 건설 인프라와 같은 전통적 협력 분야뿐만 아니라 보건·의료, 과학·기술, 해양·수자원, 수소협력, 기후환경 등 미래 유망 분야에서의 협력 기반을 공고히 다지는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

(서울=뉴스1)