리베이트로 행정제재 제약사, 취약계층 의료비 지원 공익적 과징금 부과 추진

이용호 의원(남원·임실·순창, 국회 보건복지위원회)은 의사에게 리베이트를 제공하는 등 약사법 위반으로 행정제재를 받은 제약사에 기존 과징금의 최대 3배를 부과해 취약계층의 재난적 의료비 지원 사업에 쓰자는 내용의 법안을 대표발의 했다고 16일 밝혔다.

현행법은 제약사가 의사에게 리베이트를 제공해 약사법을 위반한 경우, 해당 약제의 약가 인하 또는 급여 정지 하거나 급여 정지 처분에 갈음하여 과징금 부과할 수 있도록 규정하고 있다.

그러나 약가 인하나 급여 정지의 경우 해당 의약품을 복용하는 환자 입장에서는 그동안 복용하던 의약품의 선택권이 제약되고 약 구입비용도 증가해 직접적으로 환자 건강권 침해가 심각하다는 문제 제기가 꾸준히 이어졌다. 또 처분 의약품에 대한 사재기 등이 발생해 제재의 실효성이 떨어진다는 지적도 있었다.

이 의원이 대표발의 한 공익적 과징금 신설법안은 이와 같은 문제점을 해결함과 더불어 약사법을 위반한 제약사에 대한 과징금 액수를 종전 대비 최대 3배까지 상승시켜 보건복지부의 제재는 그대로 유지하면서 환자의 피해는 최소화하는 내용이 골자다.

현재 재난적 의료비 지원사업 예산은 복권기금과 건강보험분담금으로 대부분 충당되고 있다. 이 의원에 따르면, 공익적 목적의 과징금 제도가 법제화되면 재난적 의료비로 사용 가능한 예상 징수액은 연간 1000억 원 정도로 추산되어 재원 마련이 시급한 재난적 의료비 지원사업 운영에 큰 도움이 될 것으로 보인다. 매년 500억 원대로 유지되고 있는 현행 예산을 2배 가까이 증액함으로써 지원대상 및 지원액도 그에 맞게 확대할 수 있을 것으로 기대된다.

이 의원은 “동 법안이 통과되면, 앞으로 있을 복지부의 약제 관련 소송에 따른 부담 경감, 국민건강보험 재정 건전성 강화, 재난적 의료비 재원확충으로 취약계층 건강 안전망 확보에 크게 기여할 것으로 보여 여당과 복지부의 적극적인 검토를 바란다”고 밝혔다.

박해식 동아닷컴 기자 pistols@donga.com