MB 8·15 경축사 ‘원칙있는 남북대화’ 재천명할 듯

선거 앞둔 포퓰리즘 거부… ‘독도’ 대일 메시지 등 예상

이명박 대통령은 집권 4년차인 올해 8·15광복절 경축사에서 선거를 앞둔 정치인들이 국민 세금을 포퓰리즘(대중영합주의) 방식으로 집행하는 것을 막아내겠다는 의지를 밝히기로 했다.

또 남북관계에 대해서는 ‘원칙 있는 대화’라는 기조하에 대화 노력과 인도적 지원은 지속하지만 ‘대화를 위한 대화’에는 매달리지 않을 것임을 밝힐 것으로 알려졌다.

12일 청와대 참모들에 따르면 이 대통령은 미국의 국가 신용등급이 하락(AAA→AA+)하는 초유의 사태가 빚어진 뒤 복지 확대 불가피로 기울던 국정운영 기조를 수정하겠다는 뜻을 갖게 됐다고 한다. 한 참모는 “경축사 준비 초기에는 서민층의 삶을 보듬는 ‘따뜻한 사회’가 핵심 테마였지만 지난 며칠 동안 내부 토론을 거쳐 방향을 틀었다”고 말했다. ‘오늘 당장 편하자고 미래 세대가 갚아야 할 나랏빚을 늘릴 수 없다’는 이 대통령의 신념을 경축사에 담기로 했다는 것.

이 대통령은 지난해 경축사에서 ‘통일재원 마련’을 위한 공론화를 강조했지만 올해는 특별한 대북 제안을 내놓지 않을 것이라는 게 한 핵심 참모의 설명이다. 이날 청와대에서 열린 통일고문회의에서 언급된 ‘원칙 있는 대화’가 대북 메시지의 키워드가 될 것이라는 얘기다. 다만 ‘원칙’과 ‘대화’ 가운데 어느 쪽에 강조점을 둘지는 해석의 여지를 남김으로써 향후 대북정책 추진 과정에서 유연성을 발휘하는 방안이 적극 검토되고 있다. 이 대통령이 이날 고문회의에서 “남북이 어렵다고 해서 길이 없는 것이 아니고 아주 어려울 때도 길이 있다고 생각한다”며 “어쩌면 좋을 때보다도 어려울 때 길을 열 수 있는 게 아닌가 생각한다”고 밝힌 것도 그런 맥락이다.

최근 독도영유권 주장 문제로 외교적 마찰을 빚은 일본에 대해서는 ‘언중유골’의 우회 화법을 통해 섭섭함을 내비친다는 쪽으로 가닥을 잡았다.

2009년 이후 광복절 경축사에서 빠지지 않았던 ‘더 큰 대한민국’이란 표현은 올해에도 경축사의 소제목으로 사용할 것으로 알려졌다.

이 대통령이 취임 후 3차례 경축사에서 핵심 메시지로 제시한 △저탄소 녹색성장(2008년) △친서민 중도실용(2009년) △공정한 사회(2010년)에 대해 “임기 말까지 지속적으로 추진하겠다”는 의지도 밝히는 것으로 의견이 모아졌다.

김승련 기자 srkim@donga.com　　
이정은 기자 lightee@donga.com